QUETTA, Pakistán (AP) — El primer ministro de Pakistán viajó el jueves a la convulsa provincia suroccidental de Baluchistán para reunirse con los sobrevivientes de un ataque a un tren y con los comandos que rescataron a más de 300 pasajeros de los insurgentes, que mataron a 21 civiles y cuatro soldados.
El Ejército de Liberación de Baluchistán, un grupo ilegalizado responsable de múltiples ataques mortales en los últimos meses, se atribuyó la autoría del ataque que comenzó el martes y terminó el miércoles cuando las tropas mataron a los 33 insurgentes en una operación que, según el Ejército, no resultó en más muertes de pasajeros. El tren se dirigía desde la capital de Baluchistán, Quetta, a la ciudad norteña de Peshawar cuando los insurgentes volaron la vía, lo que obligó a detener la locomotora y los nueve vagones del Jafer Express parcialmente dentro de un túnel.
El BLA ataca regularmente a las fuerzas de seguridad paquistaníes y ha atacado trenes, pero nunca había logrado secuestrar un tren en el pasado. También han atacado a extranjeros, como trabajadores chinos, miles de los cuales participan en proyectos de infraestructura multimillonarios en Baluchistán.
Baluchistán, rico en petróleo y minerales, es la provincia más grande y menos poblada de Pakistán. Los miembros de la minoría étnica baluchi dicen que enfrentan discriminación y explotación por parte del gobierno central.
El primer ministro, Shehbaz Sharif, tenía previsto visitar Quetta el jueves. Las autoridades informaron que se habían hecho arreglos para transportar los cuerpos de las víctimas a sus ciudades natales y que las personas heridas recibían tratamiento médico.
En un comunicado por la noche, el Ejército dijo que había confirmado información de inteligencia que indicaba que el asalto fue “orquestado y dirigido por líderes terroristas que operan desde Afganistán, quienes estaban en comunicación directa con los terroristas durante todo el incidente".
Pakistán suele acusar a Kabul de albergar a los talibanes paquistaníes y al BLA, algo que el gobierno afgano niega.
Sin embargo, en un comunicado el Ejército instó al gobierno talibán afgano a cumplir con sus responsabilidades y a impedir el uso de su territorio para actividades terroristas contra Pakistán.
Según un comunicado militar, los “terroristas, después de volar la vía del tren, tomaron control del tren y mantuvieron a los pasajeros como rehenes, incluyendo mujeres, niños y ancianos, usándolos como escudos humanos”.
La mayoría de los sobrevivientes dijeron que los asaltantes abrieron fuego contra las ventanas del tren, entraron en los vagones y mataron o hirieron a personas antes de tomarles como rehenes.
Tres soldados que custodiaban la vía del tren también fueron asesinados, según el portavoz militar, el teniente general Ahmad Sharif.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.