SEÚL, Corea del Sur (AP) — El presidente de Corea del Sur, que está suspendido de sus funciones, negó el martes haber ordenado a los militares sacaran a los legisladores de la Asamblea Nacional para evitar que votaran en contra de su decreto de ley marcial el mes pasado, en su primera comparecencia ante el Tribunal Constitucional que determinará su futuro.
La presencia de Yoon Suk Yeol en la corte fue su primera aparición pública desde que se convirtió en el primer presidente en activo del país en ser detenido por su breve declaración de ley marcial, que sumió al país en el caos político.
Después de decretar abruptamente la ley marcial el 3 de diciembre, Yoon envió tropas y agentes de policía a rodear la Asamblea Nacional, pero suficientes legisladores lograron entrar para votar de forma unánime en contra de su decreto, lo que forzó al ejecutivo a retirar la medida la mañana siguiente.
Yoon, un conservador, ha alegado desde entonces que la movilización de tropas no tenía la intención de bloquear la Asamblea, sino que era una advertencia al principal partido de oposición, el Partido Democrático, que ha utilizado su mayoría legislativa para obstruir la agenda de Yoon, socavar su proyecto de presupuesto y destituir a algunos de sus principales funcionarios. En su anuncio de ley marcial, Yoon calificó a la asamblea de “guarida de criminales” que estaba obstaculizando los asuntos gubernamentales y prometió eliminar a los “descarados seguidores de Corea del Norte y las fuerzas antiestatales”.
Los comandantes de las unidades militares enviadas a la Asamblea no compartieron la versión de Yoon. Kwak Jong-keun, comandante de una unidad de las fuerzas especiales, declaró en una audiencia en la cámara que Yoon lo había llamado directamente y le había pedido que sus tropas “destruyeran rápidamente la puerta y sacaran a los legisladores que estaban dentro”. Kwak dijo que no llevó a cabo la orden.
Preguntado por el juez-presidente interino del Tribunal Constitucional, Moon Hyungbae si había ordenado a los comandantes que sacasen a los disputados, Yoon respondió que no.
Según el mandatario, los legisladores podrían haberse reunido en otro lugar más tarde para anular el decreto. Además, señaló que si hubiera intentado impedir físicamente una votación de la asamblea habría habido una reacción popular.
“Si hubiera obstruido (la votación), creo que no habría podido manejar las consecuencias”, aseguró Yoon.
Cuando Moon le preguntó sobre los reportes de que había entregado un memorando sobre el establecimiento de un cuerpo legislativo de emergencia a un alto funcionario antes de imponer la ley marcial, Yoon lo negó. Si Yoon planeó poner en marcha ese organismo, ayudaría a explicar sus verdaderas intenciones con la ley marcial.
La asamblea votó a favor de abrir un juicio político a Yoon el 14 de diciembre, suspendiendo sus poderes presidenciales. El Tribunal Constitucional tiene hasta junio para determinar si lo destituye formalmente o lo restituye. Los observadores esperan que la corte se pronuncie antes.
Por otra parte, la policía investiga si Yoon y otros cometieron rebelión, abuso de poder y otros delitos en relación con la aplicación del decreto. La ley contempla que el líder de una rebelión pueda enfrentar cadena perpetua o la pena de muerte.
Yoon había ignorado varias solicitudes para presentarse a declarar y no se movió de la residencia presidencial en Seúl, aunque su ministro de Defensa, el jefe de policía y varios comandantes militares de alto rango ya habían sido detenidos por sus roles en la aplicación de la ley marcial. El político fue detenido finalmente el 15 de enero, cuando las autoridades movilizaron a cientos de policías e investigadores cerca de la residencia.
Aunque en Corea del Sur los presidentes suelen tener una amplia inmunidad frente a procesos judiciales mientras están en el cargo, esa protección no se extiende a las acusaciones de rebelión o traición.
El decreto de ley marcial de Yoon ha sacudido la actividad diplomática de Corea del Sur y los mercados financieros y ha dañado su imagen internacional de vibrante democracia. La posterior desobediencia de Yoon y los esfuerzos de la oposición para destituirlo han intensificado también la ya grave división interna en el país.
Después de que un tribunal de distrito de Seúl aprobó el domingo una orden de arresto formal para extender la detención de Yoon, docenas de sus partidarios asaltaron el edificio del tribunal, destruyendo ventanas, puertas y otras propiedades. También atacaron a los policías con ladrillos, tubos de acero y otros objetos. La violencia causó lesiones a 17 agentes y se arrestó a 46 manifestantes.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.