Jannik Sinner doblegó el domingo 7-6 (4), 6-3 a Novak Djokovic para consagrarse campeón del Masters de Shanghái, con lo que el italiano conquistó su séptimo título del año.
Un día después de confirmar que cerrará 2024 como el número uno del mundo, Sinner sometió al campeón de 24 torneos de Grand Slam en una hora y 31 minutos. No afrontó bolas de quiebre al totalizar ocho aces y 22 golpes ganadores contra cuatro y 12 de Djokovic, respectivamente.
Con Roger Federer y Carlos Alcaraz observando desde un palco, Sinner se convirtió en el primer jugador que gana tres títulos Masters 1000 en una misma temporada — los otros fueron en Miami y Cincinnati — desde que Rafael Nadal lo logró en 2018.
También se convirtió en el primer hombre que obtiene más de seis títulos en una temporada desde que Andy Murray se llevó en 2016. Emparejó 4-4 el historial directo con Djokovic.
“Jugar contra Djokovic es uno de los desafíos más duros que tenemos y creo que supe manejar perfectamente las circunstancias”, dijo Sinner. “Aún quedan objetivos por cumplir en lo que resta de temporada. Quiero seguir mejorando”.
Djokovic intentaba alcanzar el título número 100 de su carrera y el quinto en Shanghái. Únicamente Jimmy Connors con 109 títulos y Roger Federer con 103 han superado los 100 en el tenis masculino.
El astro serbio, de 37 años, se expresó con su rendimiento en el torneo, destacándolo como el mejor desde que atrapó la medalla olímpica de oro en los Juegos de París a mediados de año.
“Hoy hice todo lo que pude”, dijo Djokovic “Quizás no me sentía al 100%, pero al mismo tiempo le doy todo el crédito a Jannik por jugar los puntos importantes mejor que yo. Eso marcó la diferencia”.
Djokovic, quien compitió en China por primera vez en cinco años, perdió ante Sinner en las semifinales del Abierto de Australia. El oro olímpico en París, donde derrotó a Alcaraz, ha sido su único laurel del año.
“Jugué bastante bien y eso me da una razón para creer que todavía puedo jugar contra estos chicos, que son los mejores del mundo. Espero poder mantener ese nivel en los próximos meses y en el futuro”.
Sinner, de 23 años, se coronó tras haber perdido la final del Abierto de China en Beijing ante Carlos Alcaraz en medio de un caso dopaje.
El italiano quedó 8-2 contra jugadores del Top 5 del ranking en pistas duras este años. Ambas derrotas fueron ante Alcaraz.
Sabalenja festeja el número 1 con título en Wuhan
Aryna Sabalenka conquistó el Abierto de Wuhan por tercera edición consecutiva al vencer 6-3, 5-7, 6-3 a la china Zheng Qinwen en la final. Sabalenka quedó con foja de 17-0 de por vida en Wuhan. La bielorrusa se coronó en 2018 y 2019, pero el torneo no se disputó entre 2020-23 debido a la pandemia de coronavirus.
Fue el cuarto título de la temporada para Sabalenka, quien acaba de desplazar a Iga Swiatek de la cima del ranking femenino. También se proclamó campeona en el Abierto de Australia y el Abierto de Estados Unidos.