BARCELONA (AP) — Alexia Putellas afronta el Mundial femenino tras recibir los últimos dos Balones de Oro y ser fundamental para que el Barcelona conquistase los tres últimos de la Liga de Campeones.
Pero su puesto en la selección de España está cubierto por dudas. La volante de 29 años — dueña de un notable olfato goleador — ha jugado muy poco con su club tras salir de una lesión que le mantuvo fuera de acción durante casi 10 meses.
Alexia fue convocada para el Mundial en Australia y Nueva Zelanda. Pero no hay certeza sobre lo que aportará en un equipo que ha crecido bastante en años recientes. Con 100 partidos con España, ha sido esencial en el auge del fútbol femenino al convertirse en la única jugadora española — mujer o hombre — en ganar el Balón de Oro.
Se suponía que iba ser la gran figura del Campeonato Europeo el año pasado, pero se rompió el ligamento cruzado anterior de su rodilla a tan solo días del inicio del torneo. Volvió a jugar a fines de abril cuando el Barcelona se alzó con el cetro de la Liga.
Ha disputado seis partidos tras la lesión, siempre saliendo desde la banca, incluyendo la final de la Liga de Campeones. Alzó la copa como capitana del Barcelona luego que sus compañeros revirtieron el marcador y vencieron 3-2 al Wolfsburgo.
El seleccionador español Jorge Vilda repartió elogios cuando anunció su lista preliminar. Pero no quedó claro si se inclina por tenerla como titular o de suplente para los últimos minutos.
Alexia fue vital para que el Barça conquistara su primera Copa de Europa en 2021. Fue la máxima anotadora de la siguiente edición al marcar 11 goles, pero las azulgranas sucumbieron en la final. Le tocó ser una observadora esta campaña hasta los últimos minutos de una nueva consagración europea.
Plenamente recuperada, Alexias podría ser una baza formidable para España por su habilidad para sumarse al ataque, abrirse espacios para rematar y su soberbia pegada desde larga distancia.
“Creo que es muy importante y es una gran noticia que Alexia se ha recuperado bien, que haya disputado minutos de competición con su club", dijo Vilda.
“Sabemos que nos va a ayudar mucho, no solamente dentro del campo con su juego, sino su liderazgo y su transcendencia con las demás jugadoras, con su experiencia, con su saber estar, con su punto de talento en los momentos importantes", agregó. "Fue algo que en la anterior Eurocopa no pudimos tener”.
Pero Alexia también se incorpora a un equipo que tuvo un recambio forzado.
La relación entre varias jugadoras y Vilda se deterioró luego que España se despidió en los cuartos de la Euro del año pasado. Quince jugadores, incluyendo varias compañeros de Alexia en el Barcelona, anunciaron que querían seguir bajo las órdenes de Vilda a menos que cambiara su metodología de trabajo.
En la federación española el reclamo de las jugadoras fue interpretado como un intento de forzar la salida de Vilda. Los dirigentes respaldaron al técnico con firmeza y apartaron a las rebeldes del equipo.
Ahora, tres de las 15 incluyendo la centrocampista azulgrana Aitana Bonmatí, han vuelto tras una reconciliación con Vilda.
Las 12 que siguen fuera de la selección incluyen a Patricia Guijarro, autora de un doblete en la victoria del Barcelona ante el Wolfsburgo.
Alexia estaba lesionado cuando el conflicto entre las jugadores y el técnico estalló y no estuvo entre las 15 que rechazaron ser convocadas. Las alentó, sin embargo, en un mensaje en las redes sociales. Ello no impidió que volviera a la selección tras recuperarse.
La Roja debutará en el Mundial contra Costa Rica en Wellington el 21 de julio. Japón y Zambia completan el Grupo C.