Varios buques y aeronaves buscaban a 39 personas que seguían desaparecidas tras el naufragio de un pesquero chino en medio del Océano Índico.
El naufragio ocurrió a las tres de la mañana del pasado 16 de mayo, dijo la televisora estatal china CCTV. Llevaba una tripulación de 17 ciudadanos chinos, 17 indonesios y cinco filipinos, agregó.
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El presidente chino Xi Jinping y el primer ministro Li Qiang ordenaron a diplomáticos en el exterior, así como a los ministerios de agricultura y transporte, que apoyen la búsqueda de sobrevivientes.
Xi pidió “esfuerzos plenos” en la operación de rescate, según declaraciones recogidas por la agencia oficial de noticias Xinhua. Li ordenó medidas no especificadas para “reducir las bajas y reforzar la gestión de seguridad de los pesqueros en el mar para asegurar la producción y el transporte marítimo seguros”, indicó Xinhua.
Australia, Indonesia y Filipinas también expresaron su disposición a sumarse a la búsqueda. La Agencia Nacional indonesia de Búsqueda y Rescate situó el lugar del naufragio unos cuatro mil 600 kilómetros al noroeste de Australia.
Varios barcos y una aeronave P-8A Poseidon de la Fuerza de Defensa australiana buscaban en la zona. El Océano Índico se extiende desde el sur de Asia y la Península Arábiga al este de África y Australia occidental. Por el momento no se han avistado supervivientes ni balsas salvavidas.
El Centro de Mando de la Guardia Costera de Filipinas dijo que vigilaba la situación y se coordinaba con la embajada china en Manila, así como con los equipos de búsqueda y rescate en servicio cerca de la última ubicación conocida del barco.
La Autoridad Australiana de Seguridad Marítima dijo estar coordinando la búsqueda en lo que describió como un lugar remoto del Índico, unos cinco mil kilómetros al noroeste de la ciudad costera de Perth.
La agencia dijo que había recibido una señal de socorro del pesquero cerca de las 5:30 de la mañana del martes, hora de Australia, y las condiciones meteorológicas en la zona eran “extremas”, pero habían mejorado para el miércoles.
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Se cree que China posee la flota pesquera más grande del mundo. Muchos barcos permanecen en el mar durante meses o incluso años a la vez, con apoyo de las agencias estatales de seguridad marítima y una amplia red de barcos de abastecimiento de China.
Mientras tanto, en la Bahía de Bengala, en el extremo norte del Océano Índico, Myanmar y Bangladesh iniciaban las labores de recuperación tras el paso de un poderoso ciclón que dejó amplia destrucción y al menos 21 muertos y centenares de desaparecidos.