DOHA (AP) — Andries Noppert está listo para enfrentar a Lionel Messi si el astro argentino ejecuta un penal el viernes, en el partido de cuartos de final de la Copa del Mundo.
“Él es igual a nosotros. Es humano”, enfatizó el miércoles el arquero holandés.
Messi ha convertido 21 de 26 penales con la selección argentina, donde su factura de goles asciende a 94. Acertó desde los 11 pasos para dar a la Albiceleste la ventaja en su primer encuentro del Mundial, que sin embargo terminó con una derrota decepcionante de 2-1 ante Arabia Saudí.
Luego, vio atajado su penal por el arquero polaco Wojciech Szczesny en un duelo que los argentinos ganaron por 2-0 para clasificarse a los octavos de final.
Noppert, de 2,03 metros de estatura, fue dado de baja por el Dordrecht de la segunda división al concluir la temporada 2019-20. Se incorporó al Go Ahead Eagles de la máxima categoría en enero de 2021 y se mudó esta temporada al Heerenveen.
“Lo importante es el momento”, dijo Noppert respecto de Messi. “Él también puede fallar, y lo hemos visto en el comienzo de este torneo”.
El arquero de 28 años actuó en el primer partido, una victoria de 2-0 sobre Senegal. Fue el segundo seleccionado holandés en cumplir su debut internacional en un Mundial y el primero desde el volante Dick Schoenaker en 1978.
Ha permitido dos goles en cuatro partidos y ha atajado 15 de 17 tiros al arco, una efectividad de 88,2% que es la segunda mejor en el certamen, sólo detrás del tunecino Aimen Dahmen, quien paró nueve de 10.