SAN SALVADOR (AP) — A pesar de la fuerte caída de la criptomoneda, el presidente salvadoreño Nayib Bukele anunció el jueves que compró 80 bitcoin, una inversión de más de 1,5 millones de dólares de los recursos públicos.
Bukele anunció en Twitter que El Salvador pagó 19.000 dólares por cada criptomoneda, y declaró en inglés que el bitcoin "es el futuro”. Además, agradeció a los vendedores por “vender barato”.
Según el sitio de seguimiento nayibtracker.com, el gobierno de Bukele ha comprado hasta la fecha 2.381 criptomonedas, en las que habría invertido más de 106 millones de dólares.
Hasta el momento, el bitcoin ha perdido más del 73% de su valor desde que alcanzó su máximo el 10 de noviembre de 2021, cuando llegó a 68.991 dólares, para luego descender hasta 17.700 dólares el 18 de junio.
A pesar de ello, el presidente salvadoreño ha mantenido su optimismo en el futuro de la criptomoneda, y recientemente aseguró que su valor crecerá y que “la paciencia es la clave”.
“Veo que algunas personas están preocupadas o ansiosas por el precio de mercado del #Bitcoin. Mi consejo: deja de mirar el gráfico y disfruta de la vida. Si invirtió en #BTC, su inversión es segura y su valor crecerá enormemente después del mercado bajista”, tuiteó Bukele.
En enero, el Fondo Monetario Internacional recomendó a El Salvador eliminar el bitcoin como moneda de curso legal debido principalmente a su volatilidad y falta de regulación, pero el gobierno de Bukele desestimó la recomendación y anunció que emitirá bonos bitcoin.
“Ningún organismo multilateral te va a obligar a hacer nada, absolutamente nada. Los Estados son soberanos y toman decisiones soberanas sobre sus políticas públicas”, respondió el ministro de Hacienda, Alejandro Zelaya.
El gobierno de Bukele lleva meses negociando con el FMI préstamos por 1.300 millones de dólares y aún no llegan a un acuerdo.
El Salvador fue la primera nación del mundo en adoptar el bitcoin como moneda de curso legal. En septiembre de 2021 los negocios empezaron a aceptar pagos en la criptomoneda, salvo los que carecían de tecnología para hacerlo, de acuerdo con una ley aprobada por la Asamblea Legislativa, la cual es controlada por el partido oficialista Nuevas Ideas.
Desde que entró en vigor el uso de la criptomoneda se puso a disposición de los salvadoreños la billetera electrónica Chivo Wallet, y el Congreso unicameral aprobó un fideicomiso para pagar un bono de 30 dólares para incentivar su uso. La billetera Chivo permite convertir las criptomonedas en dólares.
El Salvador sigue utilizando legalmente el dólar estadounidense, y los salarios de los trabajadores se pagan en esa moneda.
El uso del bitcoin no es una novedad en El Salvador. En 2019 un donante anónimo estadounidense apoyó a unas 500 familias de pescadores y campesinos que nunca habían tenido acceso a una cuenta bancaria ni a transacciones electrónicas para que se convirtieran en los pioneros en el uso de la criptomoneda en El Zonte.
El Zonte, a 43 kilómetros al sur de la capital, es una playa famosa por su intenso oleaje y uno de los principales destinos turísticos de surfistas y turistas extranjeros en El Salvador. También es el principal centro de circulación del bitcoin en el país centroamericano.