SANTIAGO (AP) — Las autoridades chilenas proseguían el lunes con las labores de búsqueda y rescate después de que una lancha naufragara en el sur del país, en un siniestro que se cobró la vida de al menos seis personas hasta el momento.
De acuerdo con el más reciente boletín divulgado por el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred), una mujer permanece desaparecida, mientras que 27 individuos han sido rescatados y trasladados a hospitales para recibir atención médica, entre ellos ocho menores de edad.
Los fallecidos son dos hombres y cuatro mujeres.
La lancha turística “Río Cholguaco” transportaba al menos a 34 ocupantes cuando se hundió en las costas de la localidad de San Juan de la Costa, en la sureña región de Los Lagos de Chile.
Las causas del siniestro aún son inciertas, pero las pesquisas preliminares indican que el buque podría haber superado los límites de capacidad máxima y fallado en cumplir con los protocolos de seguridad exigidos.
Por ello, la fiscalía de la región de Osorno informó que ha abierto una investigación y detenido al patrón del barco —la persona que se encarga de la navegación y seguridad de la embarcación— quien fue puesto a disposición de la justicia el lunes.
Sin embargo, las autoridades apuntaron que la lancha accidentada contaba con el permiso de navegación y tenía los documentos al día.
La nave zarpó el domingo alrededor de las 18.00 hora local (2200 GMT) desde la Caleta Cóndor, una aislada localidad costera en Los Lagos cuyo acceso sólo es posible por vía marítima o caminando, con destino a Bahía Mansa, desde donde se organizan excursiones a los islotes de esta turística región, conocida por sus exuberantes paisajes naturales, la gastronomía y las aventuras marítimas.
El lunes equipos de búsqueda y rescate seguían trabajando con un amplío operativo que incluyen escuadras terrestres, marítimas y aéreas para localizar a los desaparecidos. Además, grupos de buzos llegaron a la zona para realizar labores bajo el agua que cuentan con el apoyo de un robot submarino, precisó Senapred.
Por su parte, la Armada de Chile indicó que ha conseguido dar con la ubicación de la embarcación hundida y ha desplegado dos unidades navales extras para auxiliar en los trabajos.
Debido a la geografía accidentada y las fuertes corrientes marinas, las operaciones se han visto dificultadas por las condiciones adversas de San Juan de la Costa, por lo que las autoridades han manifestado que las labores podrían extenderse “durante varios días”.
“Estamos fortaleciendo la logística y las eventuales acciones necesarias para esta emergencia”, dijo a los periodistas la delegada presidencial de Los Lagos, Paulina Muñoz.
Precisamente por las dificultades en el terreno, Senapred indicó que, además de los pasajeros de la lancha, un buzo rescatista resultó lesionado durante la búsqueda y tuvo que ser trasladado a un hospital para recibir atención médica, aunque su estado de salud permanece desconocido.
Tras el siniestro, muchos de los pasajeros consiguieron refugiarse en las rocas cercanas al lugar del hundimiento y varios fueron rescatados por embarcaciones particulares que transitaban por la región.