ALBUQUERQUE, Nuevo México, EE.UU. (AP) — La Corte Suprema de Nuevo México despejó el camino el jueves para que proceda una demanda por discriminación contra el distrito escolar más grande del estado, dictaminando que las escuelas públicas y universidades pueden ser demandadas por conducta discriminatoria bajo la Ley de Derechos Humanos de la entidad.
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El fallo proviene de un caso de 2018 en el que Mary Jane Eastin —una profesora de inglés de secundaria en Albuquerque— fue acusada de cortar el cabello de una chica indígena estadounidense y preguntarle a otra si estaba disfrazada de una “india sangrienta” durante una clase en Halloween. Esa estudiante navajo de 16 años estaba disfrazada y tenía sangre falsa en la mejilla.
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La indignación por el trato a las chicas impulsó leyes en Nuevo México y otros lugares para prohibir la discriminación basada en el estilo de cabello y los atuendos religiosos en la cabeza.
“Las protecciones de la Ley de Derechos Humanos de Nuevo México contra numerosas formas de discriminación deben interpretarse en el contexto de la desafortunada historia de discriminación basada en la raza de este estado, incluida esa historia que ocurre dentro de nuestras escuelas públicas”, escribió la corte. “La intención de prohibir la discriminación en las escuelas públicas ha sido evidente desde que se alcanzó la categoría de estado”.
El fallo concluyó que las escuelas públicas son un lugar de “alojamiento público”, según los términos de la ley antidiscriminación del estado, reafirmando una decisión de un tribunal inferior de 2023. La corte escribió que las escuelas públicas no restringen sus servicios de una manera que haga que su uso sea privado, e hizo notar que la Constitución del estado manda que las escuelas públicas de Nuevo México estén abiertas a todos los niños.
Los jueces también anularon una opinión de 1981, la cual afirmaba que las universidades públicas no eran un alojamiento público en lo que respecta al “modo y método” de administrar programas académicos. La cuestión sobre las universidades se planteó en la apelación.
Los litigios comenzaron cuando la Unión Americana de Libertades Civiles de Nuevo México demandó a las Escuelas Públicas de Albuquerque y a la profesora por alegatos de discriminación y de fomentar un ambiente hostil de aprendizaje.
El distrito escolar indicó en un correo electrónico el jueves que lo ocurrido en la Escuela Secundaria Cibola en 2018 fue inaceptable, pero que los funcionarios del distrito estaban decepcionados con el fallo, ya que creen que amplía indebidamente la ley existente, pasa por alto al Congreso y revoca el propio precedente jurídico de la corte.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de la AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
