ATENAS (AP) — Las autoridades griegas informaron el jueves que habían encontrado a 66 migrantes en dos ubicaciones en la isla griega del sur de Creta, quienes habían navegado hasta la isla desde la costa libia en el norte de África, una ruta cada vez más utilizada por las redes de contrabando.
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La guardia costera dijo que los migrantes —31 personas de Bangladesh, 22 de Egipto y 13 de Sudán— incluían cinco menores y tres mujeres. Fueron encontrados en tierra en dos áreas separadas en la costa sur de Creta la madrugada del miércoles.
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Todos habían llegado en el mismo barco de madera durante la noche y se habían dividido en dos grupos, indicó la guardia costera. Tres de los egipcios, de 23, 26 y 31 años, fueron arrestados bajo cargos de contrabando después de que otros pasajeros los identificaran como los encargados de controlar el barco.
Los pasajeros informaron a las autoridades que habían zarpado de Libia en las primeras horas del martes y que cada uno había pagado alrededor de 2.000 dólares por pasaje, señaló la guardia costera.
Grecia ha sido una de las rutas preferidas hacia la Unión Europea para personas que huyen de la guerra y la pobreza en el Medio Oriente, África y Asia. Las llegadas a través de la vecina Turquía y la costa libia han aumentado en el último año. En 2024, Grecia registró más de 60.000 llegadas —la gran mayoría por mar— en comparación con poco más de 48.000 el año anterior.
Con las autoridades vigilando de cerca la frontera marítima oriental con la vecina Turquía para evitar que los barcos de migrantes lleguen a las cercanas islas griegas, los contrabandistas parecen optar cada vez más por el cruce del mar Mediterráneo mucho más largo y arriesgado desde la costa norteafricana hasta el extremo sur de Grecia.
Los 66 reportados el jueves se suman a varias docenas más que la guardia costera dijo que habían llegado entre el lunes y el miércoles a Creta y la pequeña isla de Gavdos, el punto más meridional de Grecia.
De ellos, 29 personas —10 de Sudán, 10 de Pakistán, cinco de Bangladesh y cuatro de Egipto— fueron recogidos por un buque cisterna con bandera de Filipinas a unas millas al sur de Gavdos el miércoles.
Otras 45 personas de Egipto, Bangladesh, Pakistán y Sudán fueron rescatadas en la misma área general por un buque de carga con bandera de las Islas Marshall el martes. La guardia costera indicó el jueves que dos de los egipcios a bordo habían sido arrestados como presuntos contrabandistas de migrantes.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
