MELBOURNE, Australia (AP) — Las cosas están algo fuera de control en el Abierto de Australia, y eso tiene poco que ver con los resultados en las canchas.
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Sí, hubo algunas sorpresas, incluyendo Madison Keys eliminando a la número 2 Iga Swiatek el jueves en la semifinal. También fue la primera vez desde 1990 que tres adolescentes vencieron a sembrados entre los 10 mejores en un torneo de Grand Slam de tenis masculino. El perdedor de uno de esos partidos, Daniil Medvedev, fue multado 76.000 dólares por comportamiento inadecuado.
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El verdadero alboroto está ocurriendo en otro lugar. Los escandalosos aficionados continúan una tendencia al alza de personas ruidosas y desordenadas en las gradas de los Grand Slam. Estos asistentes se la pasan gritando durante los puntos o entre puntos, o abucheando con entusiasmo (lo que provocó una enérgica y vocal reprimenda de la estadounidense Danielle Collins después de que derrotara a una jugadora australiana), y causaron tal alboroto en una cancha equipada con un bar que un partido adyacente fue trasladado a un lugar diferente.
“Ha sido así durante un par de años... A veces creo que es irrespetuoso”, dijo Pat Rafter, un jugador australiano retirado que ganó dos títulos del Abierto de Estados Unidos y alcanzó el ranking número 1 a finales de los años 90. “A veces, creo que es solo parte del juego, la transición de esta generación, y eso es lo que quieren. Este es el Abierto de Australia.”
También llama la atención: Algunas personas involucradas en la cobertura televisiva en Melbourne Park, ya sea aquellos cuyas habilidades de entrevista fueron ridiculizadas en las redes sociales —y descritas como “vergonzosas” por Ben Shelton, el estadounidense que llegó a las semifinales masculinas— o el comentarista que insultó a Novak Djokovic durante una aparición en el aire antes de disculparse días después, después de que el campeón de 24 Grand Slams lo exigiera.
Entonces, ¿qué está pasando, exactamente? ¿Por qué todos están tan enojados en lo que durante mucho tiempo se ha conocido como el Happy Slam?
Es difícil señalar una razón. Y, en verdad, podría ser solo coincidencia, en lugar de un reflejo de la sociedad australiana o de alguna tendencia en el tenis moderno.
Sin embargo, tal vez sea solo un reflejo del mundo pospandémico, donde muchos todavía se están ajustando después de haber estado encerrados y sin poder asistir a eventos deportivos por un tiempo.
O quizás sea una disposición creciente por parte de los atletas para señalar lo que consideran mal comportamiento y devolverlo tan bien como lo reciben, algo que Djokovic hizo más de una vez en su camino hacia las semifinales masculinas del viernes.
También podría derivarse de intentos por parte de los líderes del tenis de, como señaló Rafter, atraer nuevos aficionados y, especialmente, aficionados más jóvenes.
Eso se ve de varias maneras, desde permitir movimiento en las gradas mientras el juego está en progreso, hasta permitir el coaching durante los partidos o tratando de atraer a los niños con transmisiones animadas en YouTube en tiempo real de partidos que parecen un videojuego.
Podría estar funcionando: A medida que el evento se dirige a la conclusión del domingo, 10 de los primeros 12 días tuvieron una asistencia récord, incluyendo más de 97.000 el 17 de enero, el número más alto en un día en la historia del torneo.
“Es divertido en Australia. Es un lugar donde ves gente de todo el mundo, lo que crea un gran ambiente. A veces, creo... puede cruzar un poco la línea. Hay tradiciones en el tenis que son importantes que hacen que el tenis sea único”, dijo Patrick McEnroe, exjugador y excapitán del equipo de la Copa Davis de Estados Unidos.
Este fenómeno no es único de Melbourne Park.
Escenas inusuales han estado ocurriendo en las gradas en Roland Garros, Flushing Meadows y —¡Sorpresa!— incluso en el All England Club.
Durante la final de Wimbledon 2022, Nick Kyrgios tuvo un intercambio con un espectador particularmente molesto, quien luego lo demandó. Las multitudes en el Abierto de Estados Unidos han sido notoriamente ruidosas por un tiempo, especialmente cuando las bebidas fluyen por la noche, incluyendo los abucheos que ahogaron la ceremonia del trofeo cuando Naomi Osaka derrotó a Serena Williams en la final femenina de 2018.
El año pasado, los organizadores del Abierto de Francia dejaron de permitir que los poseedores de boletos llevaran alcohol a sus asientos después de que el belga David Goffin, se quejó de que le escupieran chicle.
“Se está convirtiendo en fútbol”, dijo Goffin. “Pronto habrá bombas de humo, hooligans y peleas en las gradas. Creo que se está volviendo ridículo”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
