El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó el lunes una orden ejecutiva que detiene temporalmente las ventas de arrendamientos de energía eólica en aguas federales y pausa la emisión de aprobaciones, permisos y préstamos para proyectos eólicos tanto en tierra como en el mar.
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El secretario de Interior revisará las prácticas de arrendamiento y la concesión de permisos eólicos en aguas y tierras federales. La valoración considerará el impacto ambiental de los proyectos eólicos en la vida silvestre, los costos económicos asociados con la generación intermitente de electricidad y el efecto de los subsidios en la viabilidad de la industria eólica, según el texto.
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Trump quiere aumentar las prospecciones de petróleo y gas y se ha mostrado hostil hacia la energía renovable, en especial la eólica generada en el mar. Durante su vista de confirmación, se preguntó a Doug Burgum — el elegido por Trump como secretario de Interior — si se comprometería a continuar con los arrendamientos eólicos marinos que se han emitido. Burgum indicó que los proyectos que tienen sentido y ya están en vigor continuarán.
La energía eólica supone actualmente alrededor del 10% de la electricidad generada en Estados Unidos, lo que la convierte en la mayor fuente de energía renovable del país. Hay 73 gigavatios de capacidad eólica marina en desarrollo en el país, suficientes para alimentar 30 millones de hogares, según la Asociación Estadounidense de Energía Renovable.
La orden también prohíbe temporalmente que Magic Valley Energy siga desarrollando el Proyecto Eólico Lava Ridge en Idaho. El gobierno federal aprobó en diciembre un plan a escala reducida para el parque eólico a pesar de la oposición local, incluyendo grupos preocupados por su proximidad a un sitio histórico donde se encarceló a estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial.
Durante la campaña electoral, Trump prometió acabar con la industria eólica marina tan pronto como regresara a la Casa Blanca. Afirma que quiere impulsar la producción de combustibles fósiles como el petróleo, el gas natural y el carbón, que causan el cambio climático, para que Estados Unidos tenga la energía y electricidad más baratas de cualquier nación del mundo.
No está claro cuánta autoridad tiene para detener los proyectos eólicos, especialmente los que ya tienen permisos federales. Es probable que su orden sea recurrida ante los tribunales, como ocurrió con una firmada por el expresidente Joe Biden poco después de asumir el cargo en 2021 que suspendió las nuevas ventas de arrendamientos de petróleo y gas.
Poco después de su elección, Trump encargó a un congresista de Nueva Jersey crítico con la eólica marina, el republicano Jeff Van Drew, que redactara una orden ejecutiva sobre este tipo de energía que pudiese emitir al principio de su mandato. Van Drew dijo que envió rápidamente el borrador a Burgum. Van Drew considera que la orden ejecutiva es un primer paso hacia una eventual moratoria en el desarrollo eólico marino.
Al incluir también proyectos eólicos en tierra, la orden del lunes es mucho más amplia que la propuesta por Van Drew. Trump dice que las turbinas eólicas son horribles, que solo funcionan con subsidios y que son “muchas, muchas veces” más caras que el gas natural.
La energía eólica marina es una de las fuentes de generación de electricidad que más costará, unos 100 dólares por megavatio/hora para nuevos proyectos que se conecten a la red en 2028, según estimaciones de la Administración de Información Energética (EIA, por sus siglas en inglés). Esto incluye los créditos fiscales de la Ley de Reducción de la Inflación, que reduce el costo de las tecnologías renovables. Pero la eólica en tierra es una de las fuentes más baratas, con un costo medio de alrededor de 31 dólares para nuevos proyectos.
Se espera que las nuevas plantas de gas natural produzcan electricidad a casi 43 dólares por megavatio/hora, según las estimaciones. La EIA dijo que, además del precio, es importante considerar la fiabilidad de la red: las centrales de gas natural pueden operarse en cualquier momento del día, a diferencia de las solares o las eólicas.
Robin Shaffer, presidente de Protect Our Coast NJ, uno de los grupos más críticos con la explotación eólica marina en la costa este, señaló que la orden ejecutiva es solo el primer paso para que Estados Unidos se aleje de una “tecnología perjudicial” y avance hacia fuentes de energía más prometedoras y sostenibles.
Pero Kit Kennedy, director gerente de energía en el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, apuntó que el gobierno de Trump está poniendo los combustibles fósiles en el centro de atención mientras retrasa el progreso en proyectos de energía renovable. Esto no solo es malo para el aire limpio, la salud pública y la seguridad nacional, sino que también corta una prometedora fuente de energía adicional en un momento en que la red más lo necesita, agregó Kennedy en un comunicado.
La administración Biden buscó impulsar la energía eólica marina como una solución al cambio climático, estableciendo objetivos nacionales para su desarrollo, realizando ventas de arrendamientos y aprobando casi una docena de proyectos a escala comercial. El primer parque eólico marino comercial de la nación, South Fork Wind, que cuenta con 12 turbinas, abrió en marzo a 56 kilómetros (35 millas) al este de Montauk Point, Nueva York.
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La cobertura climática y medioambiental de The Associated Press recibe el apoyo de varias fundaciones privadas. La AP es la única responsable del contenido.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
