BOGOTÁ (AP) — Los diálogos de paz con la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional quedaron suspendidos nuevamente desde el viernes ante la ola de violencia al noreste del país que ha cobrado varias vidas, anunció el presidente Gustavo Petro.
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“Lo que ha cometido el ELN en el Catatumbo son crímenes de guerra. Se suspende el proceso de diálogo con este grupo, el ELN no tiene ninguna voluntad de paz”, señaló Petro desde su cuenta de X, antes Twitter.
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Se trata de la segunda suspensión de los diálogos con el ELN desde que arrancaron con el actual gobierno en noviembre de 2022. La primera sucedió en septiembre como una protesta del gobierno luego de que la guerrilla atacó una unidad militar con explosivos en el que murieron tres uniformados.
Desde entonces, las partes habían avanzado en reconstruir el proceso con dos reuniones extraordinarias en noviembre en las que acordaron implementar una nueva metodología para el diálogo en la que se implemente todo lo que se acuerda. Para enero se había programado un siguiente encuentro que no llegó a concretarse.
El alto comisionado para la paz, Otty Patiño, dijo el viernes a la emisora La FM que el gobierno estará dispuesto a reanudar las conversaciones con el ELN “siempre y cuando haya actitudes de cambio” de su parte con “muestras claras”.
En Catatumbo, fronterizo con Venezuela, se registra una disputa armada entre el ELN y una disidencia de la extinta guerrilla Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), pese a que ambas partes mantienen mesas de negociación de paz con el Estado. Se trata de una disputa por el control del territorio estratégico por ser fronterizo y con plantaciones de cultivos de hoja de coca.
El gobierno ha señalado al ELN de cometer “acciones violentas y coordinadas” contra la población civil, delegados de la disidencia y los firmantes de paz del acuerdo de paz logrado en 2016 con las FARC.
La estatal Agencia para la Reincorporación y Normalización confirmó en un comunicado que al menos cuatro firmantes de paz han sido “asesinados en Catatumbo durante los combates entre el ELN, las llamadas disidencias y otros grupos armados”.
Información preliminar recibida por la entidad apuntó a que los firmantes “habrían sido sacados de sus viviendas y ejecutados”, al parecer, por el ELN.
Las autoridades también investigan otras muertes y secuestros, sin que haya sido consolidada una cifra oficial. Mientras la delegación del gobierno en la mesa con el ELN dijo haber recibido reportes de al menos 20 muertos, la estatal Defensoría del Pueblo reportó recibir información en proceso de verificación de 30 muertos y 10 heridos.
Entre las muertes violentas confirmadas está la de una familia integrada por la madre, el padre y un bebé que habría sido atacada el miércoles con armas de fuego por sujetos sin identificar cuando se movilizaban en un vehículo por la región del Catatumbo.
El ejército desplegó desde el jueves una operación militar para reforzar la seguridad en Catatumbo y evacuaron dos civiles y dos firmantes de paz, que habían recibido amenazas, en busca de salvaguardar su vida.
Elizabeth Dickinson, analista senior para Colombia del International Crisis Group, explicó a The Associated Press que la tensión en el Catatumbo venía creciendo hace un par de meses debido a que el ELN habría considerado que la tregua con la disidencia estaba a punto de fracasar por el crecimiento en tropas —en parte por el reclutamiento— que estaba teniendo la disidencia, lo que amenazaba la presencia guerrillera.
“Lo que veo es que el ELN está intentando provocar el reinicio de una recurrente confrontación en esta zona del país que puede tener consecuencias violentas para la población”, aseguró la analista.
La nueva suspensión de los diálogos con el ELN representa una nueve crisis dentro de la ya deteriorada política de paz total con la que el gobierno de Petro ha instalado conversaciones paralelas con varios grupos armados en busca de frenar la violencia.
“El gran desafío de la paz total no es buscar acuerdos con grupos armados sino evitar que la situación nacional se descomponga muy rápido”, puntualizó Dickinson.
El ELN fue fundado en 1964 inspirado en la revolución cubana y ha intentado infructuosamente en media docena de ocasiones llegar a un acuerdo de paz con el Estado.
