WASHINGTON (AP) — Muchas universidades acusadas de tolerar el antisemitismo en sus campus han llegado a acuerdos con los investigadores federales de derechos civiles antes de la inauguración del presidente electo Donald Trump, quien pidió una respuesta más enérgica a las protestas universitarias contra la guerra en Gaza.
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Al llegar a un acuerdo con el Departamento de Educación, las escuelas cierran los casos en su contra siempre que cumplan con los términos de los acuerdos, que en su mayoría han requerido capacitación, actualizaciones de políticas y revisiones de quejas anteriores.
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Sin embargo, muchas universidades con los casos de mayor perfil, incluidas Columbia y Cornell, enfrentan investigaciones que siguen sin resolverse y podrían correr el riesgo de enfrentar sanciones más severas una vez que Trump asuma el cargo. El mandatario entrante no ha especificado qué le gustaría que resultara de las investigaciones, pero ha amenazado con revocar fondos federales a las escuelas que no cumplan con sus demandas.
“Las universidades deberán y tendrán que acabar con la propaganda antisemita o perderán su acreditación y apoyo federal”, dijo Trump en un discurso virtual a donantes judíos en septiembre. “No recibirán dinero si no lo hacen”.
Los acuerdos alcanzados con la rama de derechos civiles del Departamento de Educación se han acumulado en las últimas semanas con la Universidad de Washington, la Universidad de California, Johns Hopkins, Rutgers y la Universidad de Cincinnati. Estos siguen a otros acuerdos voluntarios firmados por las universidades de Brown y Temple, junto con la Universidad de Michigan.
La oleada de acuerdos recientes ha provocado la indignación de los republicanos en el Congreso que dicen que la administración Biden está dejando a las universidades sin castigo.
El legislador Tim Walberg, republicano de Michigan, presidente del Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes, dijo que los acuerdos están “desdentados” y no responsabilizan a las universidades por permitir el antisemitismo. En un comunicado, señaló que la administración Trump debería “examinar estos acuerdos y explorar opciones para imponer consecuencias reales a las escuelas”.
Una de las prioridades del comité será “denunciar a las instituciones de educación superior woke, especialmente aquellas que permiten que el antisemitismo se descontrole”, advirtió Walberg en una reunión el miércoles, usando un término despectivo a posturas que algunas personas consideran demasiado liberales.
Más de 100 colegios y distritos escolares en Estados Unidos siguen bajo investigación por presunto antisemitismo o islamofobia tras el ataque del 7 de octubre por parte de Hamás a Israel. Eso incluye a Columbia, Cornell, Yale, Princeton y otras prestigiosas escuelas que han sido el objetivo de una campaña republicana contra el antisemitismo.
Las investigaciones del Departamento de Educación provienen de quejas de que las escuelas violaron el Título VI, que prohíbe la discriminación o el acoso por motivos de raza, color y origen nacional en colegios y universidades que reciben fondos federales.
Varios institutos que enfrentan investigaciones se negaron a comentar sobre sus estatus.
Los presidentes de varias universidades fueron llamados al Congreso el año pasado por su manejo de las protestas propalestinas, lo que contribuyó a las renuncias de Claudine Gay en Harvard, Liz Magill en Penn y Minouche Shafik en Columbia.
La gran mayoría de las investigaciones de derechos civiles del Departamento de Educación terminan con acuerdos voluntarios negociados con las escuelas. Si no pueden llegar a un arreglo, la agencia puede remitir el caso al Departamento de Justicia o cortar los fondos federales de la escuela, una sanción extrema que casi nunca se ha utilizado.
Si Trump va a presionar al Departamento de Educación a usar la llamada “opción nuclear” aún está en duda. Pero sin un acuerdo antes del 20 de enero, las universidades aumentan el riesgo de convertirse en casos de prueba para Trump, quien ha sido abiertamente hostil a las universidades que ve como focos de liberalismo.
Perder el acceso a los fondos federales generalmente se ve como una sentencia de muerte para las universidades. Un corte total también significaría que sus estudiantes no podrían usar la ayuda financiera federal.
Sin embargo, esto no sucedería de inmediato. El Departamento de Educación únicamente puede terminar los fondos federales si la escuela no cumple por su propia voluntad y solo si lo autoriza un juez administrativo. Habría que realizar una audiencia, y habría oportunidades para que la escuela apelara la decisión.
A medida que los republicanos toman control de ambas cámaras del Congreso, también hay un renovado impulso para legislar sobre el tema. Un informe de diciembre coordinado por el presidente de la cámara baja, Mike Johnson, republicano por Luisiana, encontró que las universidades en todo el país no lograron detener el antisemitismo en medio de las manifestaciones del año pasado, destacando casos en Harvard, Columbia y la UCLA.
El informe pidió nueva legislación “para apoyar a los estudiantes y garantizar la rendición de cuentas”, y respaldó la legislación para cortar los fondos federales en escuelas que apoyen desinvertir en Israel. Instó a la rama ejecutiva a “aplicar agresivamente” las leyes de derechos civiles, diciendo que las universidades que no logren frenar el antisemitismo “no son administradores aptos de los dólares de los contribuyentes y deberían ser tratados en consecuencia”.
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La cobertura educativa de The Associated Press recibe apoyo financiero de múltiples fundaciones privadas. La AP es la única responsable de todo el contenido.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
