JAMMU, India (AP) — India acopló dos satélites en el espacio el jueves para convertirse en la cuarta nación del mundo en lograrlo, según las autoridades, en un hito ambicioso en su expansión de la tecnología espacial.
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La Organización de Investigación Espacial de India, o ISRO, maniobró para reunir nuevamente los dos satélites, que pesan 220 kilogramos (485 libras) cada uno, durante un experimento de acoplamiento espacial de “precisión”, conocido como SpaDeX, dijo la agencia espacial. La ISRO calificó la operación de “momento histórico”.
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Los satélites, Chaser y Target, despegaron en diciembre en un solo cohete desde el centro de lanzamiento de Sriharikota.
”¡India inscribió su nombre en la historia espacial!” dijo la ISRO en una publicación en el sitio de redes sociales X. “Después del acoplamiento, el control de dos satélites como un solo objeto es exitoso”.
La misión se había pospuesto en dos ocasiones debido a problemas técnicos.
El primer ministro, Narendra Modi, felicitó a los científicos indios por la misión exitosa. “Es un importante peldaño para las ambiciosas misiones espaciales de India en los años venideros”, dijo en la plataforma X.
La exitosa misión, que antes sólo habían logrado la Unión Soviética, Estados Unidos y China, mostró el creciente estatus de India como una potencia tecnológica y espacial y se alinea con su deseo de proyectar una imagen de país en auge que afirma su lugar entre la élite global.
Modi dijo en 2023 que la agencia espacial india establecería una estación espacial fabricada por India para 2035 y llevaría un astronauta indio a la Luna para 2040.
El país, activo en la investigación espacial desde la década de 1960, ha lanzado satélites propios y para otros países, y logró poner uno en órbita alrededor de Marte en 2014.
Después de un intento fallido de alunizaje en 2019, India se convirtió en el primer país en aterrizar una nave espacial cerca del polo sur de la Luna en 2023 en un viaje histórico a un territorio inexplorado que los científicos creen que podría contener reservas vitales de agua congelada. La misión fue calificada como un triunfo tecnológico para la nación más poblada del mundo.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
