MELBOURNE (AP) — Mientras Naomi Osaka competía —y ganaba— en el Abierto de Australia, necesitó enviar a alguien a recuperar el certificado de nacimiento de su hija de año y medio desde su hogar en California en caso de que se viera afectado por los incendios forestales que asolan el área metropolitana de Los Ángeles.
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Después de una victoria 6-3, 3-6, 6-3 contra la francesa Caroline Garcia en la primera ronda en el Melbourne Park el lunes por la noche, Osaka dijo durante una entrevista en la cancha en la arena Rod Laver que había aprendido que había un incendio ardiendo a tres cuadras de su casa.
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Osaka dijo que pensó que sería una buena idea mantener el certificado de nacimiento a salvo. Su hija, Shai, nació en julio de 2023 y ha viajado con Osaka en el circuito de tenis.
Osaka anunció este mes en redes sociales que ella y el padre de Shai, el rapero Cordae, habían terminado su relación.
“Honestamente, no creo que haya estado haciendo el mejor trabajo manteniendo el enfoque, pero obviamente gané, así que creo que es un trabajo aceptable”, dijo Osaka sobre estar pendientec con lo que ocurre en Los Ángeles y el torneo donde está compitiendo. “Es realmente difícil para mí... porque ahora encuentro que mi hogar es más un hogar porque tengo recuerdos con mi hija. Hay tantas cosas —recuerdos y cosas por el estilo.”
Osaka llevaba una gorra negra de los Dodgers con “LA” y un corazón rojo bordado en ella, junto con una camiseta morada de los Lakers en su conferencia de prensa.
“No estoy allí, así que no sé qué tan mal está o qué tan mal va a estar”, dijo. “Pero creo que lo más importante por lo que estoy agradecida es que todos en mi familia están a salvo.”
Osaka agregó que no cree que se dirija a Los Ángeles justo después del Abierto de Australia: “No siento que sea lo suficientemente seguro para volver allí. Está un poco en un limbo —pero también me motiva para esperar quedarme aquí tanto tiempo como pueda".
Osaka nació en Japón y su familia se mudó a Estados Unidos cuando ella tenía 3 años. La ex número 1 del mundo que atesora cuatro títulos de Grand Slam —dos en el Abierto de Australia y dos en el Abierto de Estados Unidos — lleva varios años en Los Ángeles.
“Enviando todo mi amor a Los Ángelos. Oímos sobre incendios, pero no sabía lo devastadores que podrían ser”, dijo Osaka en la cancha. “Espero que todos estén bien.”
Luego escribió “LA” y dibujó un corazón en tinta azul en la lente de una cámara de televisión junto a la cancha. Otras jugadoras del Abierto de Australia, incluidos Coco Gauff y Donna Vekic, han hecho algo similar después de sus partidos.
Este fue el segundo año consecutivo que Osaka y la semifinalista del Abierto de Estados Unidos 2022, Garcia, se enfrentaron en la primera ronda en Melbourne Park. El año pasado, sin embargo, Osaka había regresado recientemente de su baja por maternidad y perdió ese partido contra Garcia.
“Es una gran coincidencia”, dijo Osaka. “Se sintió un poco familiar".
Comenzó bien esta temporada al alcanzar la final de un torneo de preparación en cancha dura en Auckland, Nueva Zelanda, aunque dejó de jugar después de ganar el primer set de ese partido por el título debido a una lesión.
Lo próximo en el Abierto de Australia para Osaka será un enfrentamiento contra Karolina Muchova, la vigésima sembrada, quien fue subcampeona en el Abierto de Francia 2023 pero luego se perdió unos 10 meses de acción debido a una cirugía de muñeca. Muchova avanzó al eliminar 6-1, 6-1 a la argentina Nadia Podoroska.
En el US Open del año pasado, Muchova derrotó a Osaka en la segunda ronda.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
