CIUDAD DEL CABO, Sudáfrica (AP) — El territorio francés de Mayotte fue puesto en alerta roja el sábado ante la llegada de otro ciclón a las islas frente a África que fueron devastadas por su peor tormenta en casi un siglo el mes pasado.
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La Prefectura de Mayotte indicó que la advertencia de alerta roja se emitió a las 10 p.m. hora local en preparación para la llegada del ciclón Dikeledi, que tocó tierra en el norte de Madagascar el sábado por la mañana y se dirigía hacia el oeste hacia Mayotte.
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Se tiene previsto que Dikeledi azote Mayotte a principios del domingo. El personal de emergencia y las fuerzas del orden estaban en máxima alerta y “se está haciendo todo lo posible para proteger a la población”, dijo el Ministerio del Interior francés. Señaló que Dikeledi probablemente se debilitaría a una fuerte tormenta tropical a medida que se acercara a Mayotte.
El departamento meteorológico francés, Meteo, dijo que Dikeledi todavía traería vientos fuertes y lluvias intensas, aunque se pronostica que pasará aproximadamente a 75 kilómetros (46 millas) al sur de Mayotte. Las ráfagas de viento podrían alcanzar hasta 110 km/h (68 mph), indicó Meteo.
Mayotte aún no se ha recuperado del impacto del ciclón Chido, que arrasó el archipiélago hace un mes, causando extensos daños al departamento más pobre de Francia. Las autoridades dicen que al menos 39 personas murieron en Mayotte y más de 2.000 resultaron heridas por Chido, pero el primer ministro francés, François Bayrou, advirtió durante una visita a las islas hace dos semanas que el número final de muertos podría ser de varios cientos.
Fue el peor ciclón que golpeó Mayotte en 90 años, dijeron los funcionarios, dejando un rastro de destrucción y aplanando barrios enteros a su paso. Mayotte, un archipiélago densamente poblado de más de 320.000 personas frente a la costa este de África, también es hogar de unos 100.000 migrantes. Muchas personas viven en precarios barrios marginales, que fueron los más afectados por Chido.
Más de 100 personas murieron en Mozambique y Malawi mientras Chido avanzaba después de azotar Mayotte y tocaba tierra en el continente africano.
Aunque no se esperaba que Dikeledi fuera tan fuerte como Chido —que azotó con vientos de más de 200 km/h (124 mph)—, las autoridades esperaban más lluvia y los deslizamientos de tierra eran un riesgo importante, dijo François-Xavier Bieuville, prefecto de Mayotte, el principal funcionario del gobierno francés en las islas.
De noviembre a abril es la temporada de ciclones en el océano Índico suroccidental, y la región ha sido azotada por una serie de fuertes en los últimos años. El peor fue el Ciclón Idai en 2019, que mató a más de 1.500 personas en Madagascar, Mozambique, Malawi y Zimbabue y afectó a más de 3 millones de personas.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
