CHISINÁU, Moldavia (AP) — En una fría mañana en la capital de Moldavia, Petru Murzin, un trabajador postal de 39 años, se prepara para un invierno difícil ya que teme que una inminente escasez de energía pueda dejar a muchos moldavos “sin calefacción, sin luz”.
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Sus preocupaciones no son infundadas.
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Gazprom, el gigante energético estatal ruso, tiene previsto interrumpir el 1 de enero el suministro de gas al país candidato a la Unión Europea debido a una supuesta deuda de 709 millones de dólares por suministros previos, cifra que el gobierno prooccidental de Moldavia disputa fervientemente, acusando a Moscú de utilizar la energía como herramienta política para desestabilizar el país.
“Siento que hemos entrado en una crisis bastante difícil de resolver... lo que me preocupa mucho”, dijo Murzin a The Associated Press en Chisináu. “La subida de precios es una cosa, pero cuando no hay gas en absoluto, eso es algo completamente diferente”.
La interrupción detendrá el flujo de gas a la planta eléctrica de Kuciurgan, la más grande del país, que está situada en la región separatista prorrusa de Transnistria. La planta de gas genera electricidad para una parte significativa de Moldavia.
“No habrá calefacción, no habrá luz”, añadió Murzin. “Estamos entrando en un año muy difícil”.
Transnistria, que se separó después de una breve guerra en 1992 y no está reconocida por la mayoría de los países, también declaró su propio estado de emergencia a principios de este mes, temiendo que la región no reciba suministros de gas. Una gran mayoría de los 470.000 habitantes de Transnistria hablan ruso como su primer idioma y unos 200.000 son ciudadanos rusos.
El 13 de diciembre, el parlamento de Moldavia votó a favor de imponer un estado de emergencia en el sector energético porque la crisis inminente amenazaba con dejar a la antigua república soviética sin suficiente energía este invierno, lo que provocó temores de que pudiera desencadenar una crisis humanitaria en Transnistria, donde el impacto del corte de gas podría sentirse de inmediato.
Muchos observadores han predicho que la inminente escasez de energía podría obligar a los residentes de Transnistria a viajar a Moldavia para buscar servicios básicos para pasar el invierno, una temporada en la que las temperaturas en todo el país suelen caer por debajo de cero grados Celsius.
Cristian Cantir, profesor asociado de relaciones internacionales de la Universidad de Oakland en Moldavia, dice que Moscú probablemente intenta aprovechar una “posible crisis humanitaria en Transnistria para sobrecargar los ya presionados recursos de Moldavia” y agravar las tensiones entre Chisináu y la capital de facto de la región, Tiraspol.
“Podría alimentar temores entre el electorado moldavo a un conflicto violento, y dar argumentos a los partidos prorrusos que acusarán a Chisináu de ser responsable del aumento de los precios del gas y la electricidad, lo que será un tema importante de campaña” antes de las elecciones parlamentarias del país en 2025, dijo.
La situación sin precedentes llevó a Chisináu a implementar la semana pasada una serie de medidas de ahorro de energía a partir del 1 de enero, que incluyen reducir la iluminación en edificios públicos y comerciales en al menos un 30% y que las empresas con un alto consumo energético operen fuera de las horas punta.
“Probablemente tendremos que ahorrar energía hasta que tengamos una solución”, dijo Nicoleta Neagu, quien es de Moldavia pero trabaja en Alemania. “Espero que tomemos esto en serio y no malgastemos energía en cosas no tan útiles”.
Después de que Gazprom anunciara que detendría el flujo de gas, el primer ministro moldavo, Dorin Recean, acusó a Moscú de usar la energía “como un arma política” y dijo que su gobierno no reconoce la deuda citada por el gigante energético ruso, que dijo ha sido “invalidada por una auditoría internacional”.
“Esta decisión confirma una vez más la intención del Kremlin de dejar a los habitantes de la región de Transnistria sin luz y calefacción en pleno invierno”, dijo.
Para Iuliana, una residente de Chisináu de 30 años que no quiso dar su apellido, los cortes de energía le impedirían realizar su trabajo en línea, que también podría ser inviable si la calefacción se apaga en pleno invierno en el país de unos 2,5 millones de habitantes.
“Tenemos miedo, pero estamos contentos de que no haya nieve y las temperaturas no sean tan bajas y podamos encender la calefacción quizás solo por la noche si trabajamos en una oficina”, dijo. “Pero yo trabajo desde casa y me veré directamente afectada”.
Moldavia ha enfrentado múltiples crisis en los últimos años, señaló, “pero en cuanto a energía y gas, es la primera vez que enfrentamos esto”, dijo.
La presidenta moldava, Maia Sandu, criticó a Rusia el lunes por la decisión de Gazprom y dijo que el país tiene suministros de gas “para la temporada de calefacción” y se tomarán medidas “para asegurar un suministro eléctrico ininterrumpido”, agregando que también hay planes para proporcionar ayuda humanitaria a los residentes en Transnistria.
“El Kremlin vuelve a utilizar el chantaje energético en un intento de desestabilizar la situación, influir en las elecciones parlamentarias de 2025 y socavar nuestro viaje europeo”, dijo. “Es importante permanecer unidos, mostrar solidaridad y confiar en Moldavia y su gente. Y usar la energía de forma razonable”.
Olga Rosca, asesora de Sandu, dijo a la AP que la mayor parte de Moldavia, excluyendo Transnistria, “no debería ver interrupciones importantes” y que “la electricidad más barata suministrada anteriormente desde Transnistria será reemplazada por importaciones más caras de la UE”.
“En la región de Transnistria, sin embargo, la situación será mucho más seria”, dijo, “y cualquier crisis allí afectará inevitablemente a toda Moldavia”.
Moldavia ha reiterado que Rusia libra una amplia “guerra híbrida” al interferir en las elecciones, financiar protestas antigubernamentales y llevar a cabo extensas campañas de desinformación para tratar de derrocar al gobierno y descarrilar las aspiraciones de la UE del país.
La planta de Kuciurgan fue privatizada en 2004 por funcionarios de Transnistria y luego vendida a una empresa estatal rusa, pero Chisináu no reconoce la privatización. El lunes, Recean pidió al ministro de Justicia que revisara la legislación de nacionalización con vistas a una posible recuperación de “activos estratégicos que fueron tomados por la fuerza”, refiriéndose a Moldovagaz, el principal operador de gas de Moldavia en el que Gazprom posee una participación mayoritaria.
Citando hallazgos de firmas de auditoría británicas y noruegas, Moldavia afirma que su deuda asciende a cerca de 8,6 millones de dólares, una fracción de lo reclamado por el gigante energético ruso. Gazprom dijo en un comunicado el sábado que se reservaba el derecho de tomar más medidas, incluida la terminación de su contrato con Moldovagaz.
A finales de 2022, meses después de que Rusia emprendiera su invasión plena a la vecina Ucrania, Moldavia sufrió importantes cortes de energía tras los ataques rusos en Ucrania, que está interconectada con la planta de Kuciurgan.
Cuando comenzó la guerra en el país vecino, Moldavia dependía completamente de Moscú para el gas natural, pero desde entonces ha impulsado la diversificación y expansión de sus fuentes de energía, y ahora obtiene gas de otros mercados europeos.
Murzin, el trabajador postal, espera ver mucho tráfico de Transnistria cruzando la frontera una vez comience el desabastecimiento.
“Creo que los coches se alinearán durante varios kilómetros en la frontera”, dijo. “Mucha gente vendrá aquí, esperando calor”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
