CINCINNATI (AP) — Esta vez, cerca de la conclusión de una campaña regular que ha deparado muchas decepciones, los Bengals sí realizaron las jugadas necesarias para ganar.
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Una conexión común definió el partido del sábado.
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Joe Burrow lanzó su tercer pase de touchdown a Tee Higgins cuando quedaban 1:07 minutos en el tiempo extra, y Cincinnati mantuvo encendida una llama tenue de esperanza de playoffs con una emocionante victoria de 30-24 sobre los Broncos de Denver.
“Éste es uno de los partidos más locos en los que yo haya estado involucrado en la NFL”, afirmó Burrow. “Siento que hemos tenido un par de partidos así este año, pero es bueno salir victoriosos en uno”.
Tras un despeje de los Broncos, Burrow completó un pase de 31 yardas con Higgins hasta la yarda 3 de Denver, y luego volvió a conectar con el receptor para la jugada que puso fin al duelo. Higgins terminó con 11 recepciones para 131 yardas.
Cade York tuvo la oportunidad de darles la victoria a los Bengals con unos tres minutos restantes en el tiempo extra, pero su gol de campo de 33 yardas rebotó en el poste vertical izquierdo. Denver realizó tres jugadas sin avanzar, incluyendo un envío incompleto de Bo Nix en tercer down, devolviendo el balón directamente a Cincinnati (8-8).
“Fue duro perder así”, dijo el entrenador de Denver, Sean Payton. “Tuvimos nuestras oportunidades. La voluntad de competir y de responder fueron impresionantes. Al final, no hicimos jugadas suficientes y ellos sí”.
Fue la primera victoria de los Bengals esta temporada contra un equipo con un récord ganador. Necesitan otra victoria en su último compromiso en Pittsburgh y algo de ayuda de otros equipos para llegar a la postemporada por primera vez desde 2022.
“Sabemos que podemos competir contra cualquiera”, consideró Burrow. “Hemos demostrado eso este año. Hemos jugado partidos apretados contra todos. Sólo hay que hacer las jugadas en la recta final para ganar estos partidos. Hoy lo hicimos. En las últimas cuatro semanas lo hemos hecho. Hay que continuar lográndolo”.
Los Broncos (9-7) habrían asegurado un pasaje de comodín a la postemporada en la Conferencia Americana con una victoria sobre los Bengals. Tendrán otra oportunidad de obtener un lugar en la postemporada el próximo fin de semana, cuando reciban a Kansas City.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
