PITTSBURGH (AP) — Andy Reid vistió un traje de Santa Claus en el camerino de los Chiefs. Festejó así el regalo que se ganó su equipo en la Navidad: la ventaja de local durante los playoffs en la Conferencia Americana.
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Patrick Mahomes lanzó para 320 yardas y tres touchdowns, y Kansas City aseguró el primer sitio de la Americana por cuarta vez en siete campañas, al doblegar el miércoles 29-10 a los Steelers de Pittsburgh.
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No está claro cómo consiguió Reid ponerse el traje tan rápido tras el encuentro. En cambio, es evidente la forma en que Kansas City logra destacarse cada año.
Recurre a un poco de Mahomes, algo de Travis Kelce, una dosis de velocidad y una defensa que hace su trabajo discretamente, incluso cuando su líder no está vestido de Santa.
Los Chiefs, ganadores de las últimas dos ediciones del Super Bowl, tomaron rápidamente una ventaja de 13 puntos y nunca fueron realmente amenazados por los Steelers (10-6), quienes han perdido tres compromisos seguidos.
“Ganar el puesto de primeros preclasificados es importante”, dijo Mahomes. “Es como ganar un partido de playoffs”.
En cambio, recibieron otro duro golpe las esperanzas de Pittsburgh, de ganar el cetro divisional en el Norte de la Americana.
Mahomes conectó pases de anotación en la primera mitad con Xavier Worthy y Justin Watson, y la defensa de Kansas City se encargó del resto, incluso en ausencia del ala defensiva estelar Chris Jones, quien se recupera de una lesión de pantorrilla.
Los Chiefs capturaron a Russell Wilson cinco veces, forzaron dos pérdidas de balón y apenas parecieron cansados pese a jugar por tercera vez en 11 días.
Kelce atrapó ocho pases para 84 yardas y se convirtió en el tercer ala cerrada en la historia de la NFL en alcanzar 1.000 recepciones, uniéndose a Tony González, miembro del Salón de la Fama y a Jason Witten. Kelce selló la quinta victoria consecutiva de Kansas City con una recepción de 12 yardas en las diagonales, a principios del cuarto periodo.
El jugador de 35 años celebró clavando el balón sobre el poste de la “H”, lo que provocó una penalización por conducta antideportiva y quejas de la multitud que llenó el Estadio Acrisure, que se ha acostumbrado a ver el dominio de Mahomes sobre el equipo local. Mahomes ahora tiene un récord de 4-0 contra los Steelers en su carrera, con 17 touchdowns contra una intercepción.
Russell Wilson lanzó para 205 yardas por Pittsburgh. George Pickens terminó con tres recepciones para 50 yardas después de perderse tres partidos por una lesión de isquiotibiales. No fue suficiente para los Steelers, quienes tuvieron un récord de 0-3 durante un brutal tramo de tres partidos contra contendientes al Super Bowl: Filadelfia, Baltimore y Kansas City.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
