LOS ÁNGELES (AP) — Winston Leiva enumera una larga lista de cosas que los inmigrantes deberían hacer para protegerse ante la promesa del presidente electo estadounidense Donald Trump de llevar a cabo deportaciones masivas cuando regrese a la Casa Blanca.
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Haga un plan para que alguien cuide de sus hijos si usted es arrestado. No abra la puerta a menos que las autoridades deslicen una orden judicial firmada por debajo de ella. Y, sobre todo, ejerza su derecho a permanecer en silencio.
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“Esta administración ya la conocemos”, les dijo Leiva a los participantes de un taller bilingüe en Los Ángeles para inmigrantes que quieren permanecer en Estados Unidos. “La verdad es que no sabemos hasta dónde nos va a afectar”.
La reunión de la Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes (CHIRLA, por sus siglas en inglés), en una sala de conferencias decorada con un colorido mural de íconos de los derechos civiles y una bandera estadounidense de gran tamaño, es una de muchas que se están llevando a cabo a nivel nacional mientras los defensores de los inmigrantes se preparan para el segundo mandato de Trump. Es un déjà vu (ya lo viví) para aquellos que se movilizaron durante los primeros cuatro años de Trump, cuando modificó el sistema de inmigración del país posiblemente más que cualquier otro presidente de Estados Unidos.
Grupos activistas desde Utah hasta Massachusetts han organizado capacitaciones sobre derechos para enseñarles a los inmigrantes cómo protegerse a sí mismos, a sus amigos y familias ante la promesa de Trump de iniciar las deportaciones en su primer día de regreso en el cargo. Las labores ya están en marcha en estados amigables con los inmigrantes, incluidos California e Illinois —los cuales promulgaron protecciones para los inmigrantes en respuesta al enfoque de Trump de aplicar medidas policiales contra ellos durante su primer mandato—, y en aquellos con leyes más estrictas que afectan a los inmigrantes, como Florida.
Connecticut Students for a Dream, un grupo de defensa para jóvenes indocumentados, recientemente realizó una sesión en la ciudad de Danbury, donde viven inmigrantes de Ecuador, República Dominicana y otros lugares. Los organizadores les aconsejaron que no tienen que hablar con los agentes de inmigración si tocan a su puerta, y advirtieron en una publicación de Facebook: “Si decide hablar, recuerde no mentir”.
Los activistas también están instando a aquellos que cumplen con los requisitos a que completen sus solicitudes para naturalizarse estadounidenses u otros beneficios de inmigración antes del próximo año, con el objetivo de evitar tiempos de espera potencialmente largos bajo un gobierno entrante que parece centrado en aplicar medidas policiales para controlar la inmigración en lugar de en hacer que los inmigrantes se integren a la población.
La Coalición de Inmigrantes de Florida —otro grupo activista— está ofreciendo clínicas gratuitas para ayudar a miles de inmigrantes que podrían tener una ruta para obtener estatus legal y no pueden pagar un abogado. Dentro de un tribunal de inmigración ya de por sí con mucho trabajo en Chicago, los abogados del Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes —un organismo sin fines de lucro— que ayudan a operar un escritorio de ayuda jurídica dijeron que intentan resolver la mayor cantidad posible de casos antes de que Trump asuma el cargo.
“Se siente un poco diferente porque tenemos una expectativa clara de lo que se avecina”, dijo Lisa Koop, directora nacional de servicios jurídicos del Centro. “Es desalentador que el electorado haya vivido lo que sucedió la última vez y decidiera volver a ello”.
La campaña de Trump ha dicho que el presidente electo iniciará el programa de deportación más grande en la historia de Estados Unidos durante su segundo mandato, pero aún quedan interrogantes sobre cómo hallará y detendrá a las personas.
En las comunidades de inmigrantes priva un miedo generalizado. Los activistas dicen que están recibiendo llamadas de inmigrantes con y sin estatus legal, e incluso de ciudadanos estadounidenses por naturalización que están preocupados por cómo el gobierno podría afectarlos a ellos y a sus familias, especialmente a los hijos nacidos en Estados Unidos de padres que acaban siendo deportados. Los activistas están instando a las familias a redactar documentos jurídicos en caso de que esto suceda.
“Sabemos que la separación es un problema, y queremos asegurarnos de que las familias estén preparadas para determinar quién cuidará de sus hijos, quién cuidará de sus propiedades”, dijo Renata Bozzetto, subdirectora de la Coalición de Inmigrantes de Florida.
En New Haven, Connecticut, defensores de los inmigrantes han estado realizando sesiones en escuelas secundarias.
“Eso es porque nos han contactado para solicitarlo”, dijo Rachel Doft, directora de servicios jurídicos en Servicios Integrados para Refugiados e Inmigrantes, otra organización activista sin fines de lucro. “Muchos niños tienen preguntas, y especialmente niños en familias de estatus mixto. Tienen mucho miedo del plan de deportación de Trump y quieren entender en qué consisten sus derechos”.
En Chicago, la abogada de inmigración Fiona McEntee dijo que los activistas aprendieron mucho durante el gobierno previo de Trump, incluidas mejores formas de organizarse. Ella estuvo entre cientos de abogados que proporcionaron servicios jurídicos gratuitos a inmigrantes en el Aeropuerto Internacional O’Hare en enero de 2017, después de que Trump prohibiera temporalmente la entrada a Estados Unidos a refugiados y ciudadanos de siete países de mayoría musulmana.
“Aunque no queríamos que esto ocurriera de nuevo, tenemos más experiencia”, dijo McEntee. “Somos abogados de inmigración diferentes a los que éramos hace ocho años”.
En Los Ángeles, Julie Gomez, de 50 años, se sentó y escuchó atentamente el taller de la Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes, videograbando fragmentos clave en su teléfono celular. Ella acudió con un miembro de la comunidad armenia que necesita ayuda. Gomez quiere aprender y prepararse para poder difundir la información a otros en su comunidad guatemalteca. Aunque dijo que no tiene motivos para preocuparse por las propuestas de inmigración de Trump, sabe de muchas personas que sí.
“Están preocupados obviamente porque pueden ser deportados, ¿y qué va a pasar con los niños?”, se preguntó Gomez. “Confundidos y preocupados también”.
Leiva, quien administra programas de educación de la comunidad en CHIRLA, pasó más de una hora explicando qué deberían y qué no deberían hacer los inmigrantes si autoridades federales los contactan. Dijo que deberían poner todos sus documentos importantes en un solo lugar y ahorrar dinero en caso de que necesiten un abogado. Y si las autoridades los detienen, Leiva indicó que deberían proporcionar su nombre y fecha de nacimiento —pero nada más—, de forma que sus familiares puedan localizarlos en una base de datos de detención de inmigración.
“No les facilite el trabajo”, dijo Leiva al grupo. “Ellos tienen un trabajo. Usted tiene un derecho”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de la AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
