BANGKOK (AP) — Ya sea a la izquierda o a la derecha, independientemente de cuánto tiempo hayan estado en el poder, los gobiernos en funciones de todo el mundo han sido castigados este año por votantes descontentos en las elecciones.
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La victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de Estados Unidos fue solo la última de una larga serie de derrotas para los partidos gobernantes en 2024, año en que unos 70 países celebraron comicios, representando aproximadamente la mitad de la población mundial.
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Las causas del descontento de los votantes han variado ampliamente, aunque ha habido un malestar casi universal desde la pandemia de COVID-19, ya que las personas y las empresas luchan por recuperarse mientras enfrentan precios obstinadamente altos, gobiernos con problemas de liquidez y un aumento en la migración.
“Hay una sensación general de frustración con las élites políticas, viéndolas como desconectadas, que atraviesa líneas ideológicas”, dijo Richard Wike, director de investigación de actitudes globales en el Pew Research Center.
Señaló que una encuesta de Pew de 24 países encontró que el atractivo de la democracia en sí estaba disminuyendo a medida que los votantes informaban un creciente malestar económico y la sensación de que ninguna facción política los representa verdaderamente.
“Muchos factores están impulsando esto”, dijo Wike, “pero ciertamente los sentimientos sobre la economía y la inflación son un factor importante”.
Desde la pandemia en 2020, los gobernantes han sido removidos del cargo en 40 de 54 elecciones en democracias occidentales, dijo Steven Levitsky, un científico político de la Universidad de Harvard, revelando “una enorme desventaja para los gobiernos”.
En Gran Bretaña, los conservadores de centro-derecha sufrieron su peor resultado desde 1832 en las elecciones de julio, que devolvieron al Partido Laborista de centro-izquierda al poder después de 14 años.
Pero justo al otro lado del Canal de la Mancha, la extrema derecha sacudió a los partidos gobernantes de Francia y Alemania, los miembros más grandes y poderosos de la Unión Europea, en las elecciones de junio para el Parlamento del bloque de 27 naciones.
Los resultados llevaron al presidente francés Emmanuel Macron a convocar una elección parlamentaria con la esperanza de frenar un aumento de la extrema derecha en casa. El partido antiinmigración Agrupación Nacional ganó la primera ronda, pero las alianzas y el voto táctico lo relegaron al tercer lugar en la segunda ronda, produciendo un gobierno frágil sobre una legislatura dividida.
En Asia, un grupo de partidos de oposición liberales de Corea del Sur, liderados por el Partido Democrático, derrotó al gobernante Partido del Poder Popular conservador en las elecciones parlamentarias de abril.
Mientras tanto, se esperaba ampliamente que Narendra Modi de India barriera fácilmente a un tercer mandato consecutivo en junio, pero en cambio los votantes se alejaron en masa de su partido nacionalista hindú Bharatiya Janata, costándole su mayoría en el Parlamento, aunque pudo permanecer en el poder con la ayuda de aliados.
Del mismo modo, los votantes japoneses en octubre castigaron al Partido Liberal Democrático, que ha gobernado el país casi sin interrupción desde 1955.
El primer ministro japonés Shigeru Ishiba se mantendrá en el poder, pero la pérdida puso fin al gobierno unilateral del PLD, dando a la oposición la oportunidad de lograr cambios en políticas largamente opuestas por los conservadores.
“Si me pidieras que explicara Japón en un vacío, eso no es demasiado difícil”, dijo Paul Nadeau, profesor adjunto asistente en el campus de Japón de la Universidad de Temple en Tokio.
“Los votantes estaban castigando a un partido gobernante por un escándalo de corrupción, y esto les dio la oportunidad de expresar muchas más frustraciones que ya tenían”.
A nivel mundial, sin embargo, es más difícil sacar conclusiones.
“Esto es bastante consistente en diferentes situaciones, diferentes países, diferentes elecciones: los gobiernos están recibiendo un golpe", dijo. “Y no tengo una buena explicación para ello".
Rob Ford, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Manchester, dijo que la inflación ha sido un importante motor de “la mayor ola de votación de castigo jamás vista”, aunque las razones también pueden ser “más amplias y difusas”.
“Puede ser algo directamente relacionado con los efectos a largo plazo de la pandemia de COVID: una gran ola de mala salud, educación interrumpida, experiencias laborales interrumpidas y demás, haciendo que la gente esté menos feliz en todas partes, y están desquitándose con los gobiernos”, dijo.
“Una especie de COVID electoral largo”.
En Sudáfrica, el alto desempleo y la desigualdad ayudaron a impulsar una dramática pérdida de apoyo para el Congreso Nacional Africano, que había gobernado durante tres décadas desde el fin del apartheid. El partido una vez liderado por Nelson Mandela perdió su mayoría parlamentaria en las elecciones de mayo y se vio obligado a formar una coalición con partidos de la oposición.
Otras elecciones en África presentaron un cuadro mixto, dijo Alex Vines, director del Programa Africano en el instituto de asuntos internacionales Chatham House, parcialmente nublado por países con líderes autoritarios cuyas reelecciones no estaban en duda, como el presidente de Ruanda, Paul Kagame, quien lleva mucho tiempo en el cargo y obtuvo el 99% de los votos.
En los países africanos con instituciones democráticas sólidas, sin embargo, el patrón de voto castigo se mantiene, dijo Vines.
“Los países con instituciones más fuertes: Sudáfrica, Senegal, Botsuana, han sido testigos de un gobierno de unidad nacional o cambio de partido de gobierno”, dijo.
En Botsuana, los votantes expulsaron inesperadamente a un partido que había gobernado durante 58 años desde la independencia de Gran Bretaña en una elección de octubre.
Vines dijo que en todo el continente, “tienes ahora este electorado que no tiene memoria de la descolonización o del fin del apartheid y por lo tanto tiene diferentes prioridades, que también están sintiendo las presiones del costo de vida”.
En América Latina, un país importante se destaca por ir en contra de la tendencia: México.
Andrés Manuel López Obrador, limitado a un solo mandato, seleccionó a Claudia Sheinbaum, miembro de su partido, para sucederlo. Sheinbaum ganó fácilmente la presidencia en las elecciones de junio.
Wike señaló que México es uno de los pocos países en la encuesta de Pew donde los votantes informaron satisfacción con las condiciones económicas.
Algunos recién llegados al cargo ya han descubierto que la luna de miel tras sus victorias ha sido corta, ya que la gente rápidamente se ha vuelto en su contra.
El primer ministro británico Keir Starmer ha visto cómo sus índices de aprobación se desploman ante un electorado hastiado que quiere precios más bajos y mejores servicios públicos, pero es profundamente escéptico sobre la intención y la capacidad de los políticos para generar cambios.
Ford, de la Universidad de Manchester, dijo que es un problema para la democracia cuando los votantes, cuya tarea es responsabilizar a los gobiernos, son tan rápidos para emitir juicios.
“Si los votantes son el equivalente electoral de un juez de horca, poniendo a los políticos en la horca ya sean culpables o inocentes, entonces ¿qué incentivo hay para que los gobiernos lo intenten?”, preguntó. “Los ángeles y los diablos son expulsados por igual, pero ser un ángel es más difícil”.
Trump llegó al poder por primera vez como retador en las elecciones de 2016, y luego perdió como gobernante en las elecciones de 2020 frente a Joe Biden. Este año, derrotó a la vicepresidenta de Biden, Kamala Harris, quien se incorporó tarde a la carrera cuando el presidente se retiró inesperadamente.
La victoria de Trump es uno de los triunfos más destacados del movimiento populista conservador. Pero otro ícono de la causa, el primer ministro húngaro Viktor Orbán, vio cómo su propio partido sufría su peor resultado en décadas en las elecciones de este año de la Unión Europea, demostrando que ningún movimiento está a salvo de la reacción.
Nadeau, de la Universidad de Temple, sugirió que quizás los analistas habían malinterpretado previamente las tendencias electorales globales, interpretándolas como cambios ideológicos: “cuando todo el tiempo era realmente un estado de ánimo en contra del que está en el poder”.
“Tal vez siempre ha sido en contra del que está en el poder, y simplemente lo estábamos diagnosticando mal”, dijo.
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Lawless reportó desde Londres y Riccardi desde Denver, Colorado.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
