QUITO (AP) — Miles de indígenas marcharon el viernes por las principales calles de Latacunga, ciudad andina del centro de Ecuador, para protestar contra los prolongados apagones de hasta 14 horas, la inseguridad, la violencia criminal y la crisis económica, cuya responsabilidad atribuyen al gobierno del presidente Daniel Noboa.
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La movilización, convocada por la Confederación de Nacionalidades Indígenas (CONAIE), la mayor organización indígena del país, se realizó horas antes de la convocatoria de grupos sindicalistas para otra manifestación en Quito. Latacunga, situada a 80 kilómetros al sur de la capital, es parte de la provincia Cotopaxi, que alberga una importante población indígena.
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Entre los manifestantes estuvo también el presidente de la CONIAE, Leonidas Iza. Durante la manifestación, se escuchaban consignas como “Noboa, escucha, el pueblo está en la lucha”, “más apagones, más pobreza, la gente no tiene nada en la mesa”. En los carteles que llevaban los asistentes a la protesta se leía “apagones igual pobreza" y "viva la lucha popular”, entre otros. Durante la protesta no se registraron incidentes.
En Ecuador están vigentes apagones de hasta 12 horas diarias en todo el país —aunque en las últimas semanas los cortes de energía han llegado a ser de 14 horas al día— porque las principales centrales hidroeléctricas no pueden generar debido a la falta de caudales en los ríos que las alimentan. Las autoridades han asegurado que la sequía extendida por más de 100 días es la peor que ha enfrentado el país en seis décadas.
El mayor complejo hidroeléctrico del país, Paute, que abastece el 38% de la demanda nacional, ha tenido que parar varias veces en las últimas semanas por la falta de agua en el embalse. Para superar parte del problema, Ecuador espera que Colombia venda unos 300 megavatios, lo que equivale al 30% del déficit que el país debe cubrir. Si la venta se concreta, podrían reducirse los horarios de los apagones.
Iza es también candidato a la presidencia de Ecuador en las elecciones generales previstas para febrero del próximo año, en las que enfrentará al presidente Noboa, postulante a la reelección; a Luisa González, del partido del ex presidente Rafael Correa (2007-2017), considerados favoritos, y a otros 12 candidatos que según las primeras encuestas registran una mínima intención de voto.
