QUITO (AP) — Pese a no contar con Moisés Caicedo, uno de sus máximos referentes en el medio campo y quien está suspendido un encuentro, Ecuador espera tomar distancia de Bolivia, a la cual tan sólo le lleva un punto de ventaja en la tabla de posiciones de las eliminatorias para el Mundial del 2026.
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En lugar de Caicedo, que esta semana figuró en el equipo ideal de la Liga Premier por su desempeño con el Chelsea y que quedó fuera del combinado ecuatoriano por acumulación de tarjetas amarillas, debía llegar Oscar Zambrano, del Hull City de Inglaterra, pero hace poco fue suspendido por infringir normas antidopaje.
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Ante la situación, el argentino Sebastián Beccacece, técnico de Ecuador, decidió convocar a Carlos Gruezo, que no fue tomado en cuenta en los últimos llamados, pero ha tenido una actuación sólida en la Tri.
El cotejo con Bolivia, reviste especial interés para ambos equipos que están separados apenas por un punto de diferencia en la tabla de posiciones. Ecuador se encuentra en quinto lugar con 13 unidades y en zona de clasificación directa y Bolivia es séptima con 12 puntos, lo que implica que está en el lugar que la obligaría a jugar un repechaje intercontinental para llegar al Mundial.
Para recibir a los del altiplano el 14 de noviembre, Beccacece, escogió la calurosa ciudad de Guayaquil como sede del partido. Ecuador regularmente juega en Quito, a 2.850 metros de altura.
“No es lo mismo enfrentar a esta Bolivia que a la de hace cuatro meses", expresó Beccacece, en rueda de prensa, y dijo que esa selección “viene en alza” porque ha conseguido nueve de los 12 puntos en disputa en las última fechas. "Van a intentar cerrar todos los caminos y luego dañar con algún error nuestro”, anticipó.
Ante la consulta por la crónica falta de gol en el equipo ecuatoriano, el entrenador respondió que en el poco tiempo que dispone de todos los jugadores, se practica la definición.
“Tenemos mucho por mejorar”, reconoció, si bien enfatizo en que los jugadores trabajan para “dominar y llegar” con contundencia.
En el equipo boliviano se registra la baja del centrocampista Jeyson Chura, aunque el seleccionador Óscar Villegas, convocó al delantero Gabriel Sotomayor y al defensa Gustavo Mendoza para la última fecha del año de las eliminatorias, ante Ecuador y luego frente a Paraguay.
Los seis primeros en las eliminatorias sudamericanas tienen pasaje directo al Mundial de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá. El séptimo irá a un repechaje intercontinental.
Ecuador, suma 13 unidades pese a que de inicio se le restaron tres puntos, como sanción por la alienación irregular del jugador Byron Castillo en las eliminatorias pasadas.
Lista
Arqueros: Moisés Ramírez (Independiente del Valle), Gonzalo Valle (Liga de Quito), Hernán Galíndez (Huracán, Argentina)..
Defensas: Piero Hincapié (Bayer Leverkusen, Alemania), Félix Torres (Corinthians, Brasil), Joel Ordóñez (Brugge, Bélgica), Xavier Arreaga (Revolution, EE.UU), Willian Pacho (PSG, Francia), Pervis Estupiñán (Brighton & Hove Albion, Inglaterra), Jhoanner Chávez (Racing Lens, Francia), Cristian Ramírez (Ferencvaros, Hungría), Angelo Preciado (Sparta Praga, R. Checa).
Volantes: Moisés Caicedo (Chelsea, Inglaterra), Carlos Gruezo (San Jose Earthquakes, EE.UU) ), Alan Minda (Brugge, Bélgica), Alan Franco (Atlético Mineiro, Brasil), Ángel Mena (Pachuca, Mëxico), John Yeboa (Venezia, Italia)), Jeremy Sarmiento (Burnley, Inglaterra), Kendry Páez (Independiente del Valle), Gonzalo Plata (Flamengo, Brasil), Jhon Mercado (AVS, Portugal ), Pedro Vite (Vancouver Whitecaps, Canadá).
Delanteros: Enner Valencia (Internacional, Brasil), Kevin Rodríguez (Union Saint-Gilloise, Bélgica), Leonardo Campana (Inter de Miami, EE.UU).
