SEÚL, Corea del Sur (AP) — El organismo de protección de la privacidad de Corea del Sur impuso el martes una multa a la empresa de redes sociales Meta de 21,6 mil millones de wones (15 millones de dólares) por recopilar ilegalmente información personal sensible de usuarios de Facebook, incluyendo datos sobre sus opiniones políticas y orientación sexual, y compartirla con miles de anunciantes.
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Esta fue la última de las sanciones impuestas al grupo por las autoridades surcoreanas en los últimos años, al aumentar es escrutinio sobre cómo la empresa — que incluye también Instagram y WhatsApp — maneja la información privada.
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Tras una investigación de cuatro años, la Comisión de Protección de Información Personal de Corea del Sur concluyó que Meta recopiló ilegalmente información sensible de alrededor de 980.000 usuarios de Facebook, incluyendo su religión, opiniones políticas y si tenían relaciones con personas del mismo sexo, entre julio de 2018 y marzo de 2022.
La comisión indicó que la empresa compartió los datos con unos 4.000 anunciantes.
La ley de privacidad surcoreana ofrece una estricta protección para información relacionada con creencias personales, opiniones políticas y comportamiento sexual, y prohíbe a las empresas procesar o utilizar dichos datos sin el consentimiento específico de la persona involucrada.
Según la comisión, Meta acumuló información sensible analizando las páginas que les gustaban a los usuarios de Facebook o los anuncios en los que pinchaban.
La empresa categorizó los anuncios para identificar a los usuarios interesados en temas como religiones específicas, cuestiones relacionadas con personas homosexuales y transgénero, y problemas relacionados con los desertores norcoreanos, dijo Lee Eun Jung, directora en la comisión que lideró la investigación.
“Mientras Meta recopilaba esta información sensible y la utilizaba para servicios individualizados, solo hicieron menciones vagas de este uso en su política de datos y no obtuvieron un consentimiento específico”, dijo Lee.
Lee añadió que el grupo puso en riesgo la privacidad de los usuarios de Facebook al no implementar medidas de seguridad básicas como eliminar o bloquear páginas inactivas. Como resultado, los hackers pudieron utilizarlas para forjar identidades y solicitar restablecimientos de contraseña para cuentas de otros usuarios. Meta aprobó estas solicitudes sin la verificación adecuada, lo que resultó en violaciones de datos que afectaron al menos a 10 usuarios surcoreanos de la plataforma, agregó.
En septiembre, los reguladores europeos impusieron a Meta multas por más de 100 millones de dólares por un fallo de seguridad en 2019 que expuso temporalmente las contraseñas de los usuarios sin cifrar.
La oficina de Meta en Corea del Sur dijo que “revisaría cuidadosamente” la decisión, pero no realizó más comentarios.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
