DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Un cabezazo postrero de Aymeric Laporte le dio el martes a Al Nassr un triunfo de 1-0 sobre el club iraní Esteghal, en la fase de grupos de la Liga de Campeones Élite de Asia para extender el impresionante arranque de Arabia Saudí en la competición.
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Luego de tres jornadas en la fase de grupos, los tres clubes representativos del país se mantienen imbatibles. Al-Hilal y Al-Ahli son primero y segundo como los únicos equipos con nueve puntos, mientras que Al-Nassr subió a la cuarta posición, sólo debajo por dos puntos.
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El partido fue trasladado de Teherán a Dubái en los Emiratos Árabes Unidos debido a la situación de seguridad en Irán.
“Los fanáticos del Al-Nassr vinieron en masa a apoyarnos y fue bueno obtener la victoria para ellos”, dijo el entrenador Stefano Pioli. “Estoy satisfecho con el rendimiento, fue un partido complicado en condiciones difíciles, pero fuimos capaces de obtener el triunfo”.
Las posibilidades escasearon hasta los últimos instantes. Cristiano Ronaldo, a quien le atajaron dos disparos y realizó uno desviado, envió un potente cabezazo al ángulo. Aunque éste fue tapado, Laporte, exdefensa del Manchester City, cabeceó el rebote dentro del área chica para marcar a falta de nueve minutos.
Por otro lado, en el grupo occidental, el club Al-Wasl, de Dubái, derrotó 2-1 al Al-Gharafa de Qatar.
En la zona oriental, Gwangju de Corea del Sur se mantiene como el único equipo con récord perfecto luego de imponerse 2-1 sobre el Johor Darul Tazim, de Malasia.
Central Coast Mariners, único equipo de Australia perdió 3-2 ante Shanghái Port y continua sin sumar puntos.
El tres veces campeón Pohang Steelers de Corea del Sur cayó 1-0 ante el Buriram de Tailandia, mientras que el enfrentamiento chino-japonés entre el Shandong Taishan y Yokohama F. Marinos terminó empatado 2-2.
