SANTIAGO (AP) — La inversión en la salud debe ser la prioridad para los países de América Latina y el Caribe si quieren cumplir con los objetivos de la agenda 2030 para el desarrollo sostenible, advirtieron el lunes dos organizaciones de las Naciones Unidas.
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A seis años del plazo establecido, los objetivos se han visto en riesgo en medio de la pandemia de coronavirus y la posterior crisis de desarrollo, señalaron el lunes la Comisión Económica Para América Latina y el Caribe (Cepal) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en la presentación de un informe en Santiago.
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"Ahora más que nunca se requieren transformaciones indispensables en los modelos de desarrollo de la región, siendo la salud esencial para la ampliación de la protección social y para avanzar hacia un desarrollo más productivo, inclusivo y sostenible”, dijo el secretario ejecutivo de la Cepal, José Manuel Salazar-Xirinachs, en la sede de la Comisión en Chile.
Agregó que, en el ámbito sanitario, los países aún sufren problemas de subfinanciamiento crónico, fragmentación y segmentación de los sistemas de salud.
Según las últimas proyecciones de la Cepal, se prevé que tan sólo un 22% de las metas de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se alcanzarán para 2030, mientras que un 46% de ellas requiere mayor velocidad para ser cumplidas a tiempo y un 32% no lograría realizarse.
El retroceso en el cumplimiento de los ODS tiene consecuencias directas para la población y se refleja "en indicadores clave de salud como la mortalidad materna, la cobertura de inmunización y otros asociados a la malnutrición y la salud mental”, explicaron las agencias en su tercer informe de recomendaciones para fortalecer los sistemas de salud en los países de la región.
Por su parte, el director de la OPS, Jarbas Barbosa, señaló la importancia de construir sistemas de salud más “fuertes y resilientes” y sostuvo que para ello es fundamental invertir “más y mejor” no sólo en hospital y centros médicos sino también en un mayor presupuesto destinado a los recursos humanos, infraestructura, equipos, medicamentos y tecnologías de salud que garanticen una atención de calidad para todos.
“Un enfoque integral e intersectorial que coordine la salud y los demás componentes de la protección social permite abordar los determinantes sociales de la salud”, recalcó.
En el documento, las agencias alertaron además de la necesidad de reducir la desigualdad social que desde siglos azota los países de América Latina y el Caribe —y cuyo impacto se siente en el acceso y calidad de la salud y en los indicadores de mortalidad y enfermedades—.
Estas enormes brechas de equidad se traducen en una mortalidad materna siete veces mayor entre el quintil de madres de menores ingresos frente a aquellas que se sitúan entre el 20% más rico. “Lo mismo ocurre con la mortalidad de niñas y niños menores de 5 años: el grupo con más desventaja en términos de ingresos tiene alrededor de 4,5 veces más riesgo de morir en comparación con el grupo más aventajado económicamente”, indicaron las organizaciones.
Barbosa y Salazar-Xirinachs igualmente hicieron un llamamiento para que los gobiernos incrementen los recursos financieros destinados al fortalecimiento de sus sistemas de salud a fin de garantizar un acceso universal, integral y sostenible, con alternativas de financiación a toda la población “independientemente de su capacidad de pago”.
Recordaron que, en 2021, el promedio de gasto público en salud en la región fue de un 4,5% del Producto Interno Bruto, muy por debajo de la meta de al menos el 6% recomendada por la Organización Mundial de la Salud. Ese mismo año sólo el 61% del gasto total en salud de la región correspondió a gastos públicos, lo que pone en evidencia la “importancia que aún tiene en los países el gasto privado, siendo el gasto de bolsillo el principal componente” y que acentúa las desigualdades.
