HONG KONG (AP) — El zoológico más antiguo de Hong Kong buscaba respuestas a un misterio médico después de que nueve monos murieran en dos días, incluidos tres ejemplares de una especie en peligro de extinción.
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Parte de los Jardines Botánicos y Zoológicos de Hong Kong fue acordonada y desinfectada y se invitó a expertos para realizar necropsias y pruebas toxicológicas, según dijo el martes el jefe de gobierno del territorio, John Lee, en su conferencia de prensa semanal.
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Ocho monos fueron encontrados muertos el domingo y otro falleció el lunes tras mostrar un comportamiento inusual. Los animales muertos eran un cercopiteco de Brazza, un mono ardilla, cuatro sakis cariblancos y tres titíes cabeciblancos, una especie considerada como en peligro crítico por la Unión para la Conservación de la Naturaleza.
“Cuando tengamos cualquier noticia, si hay una novedad, debe hacerse un anuncio lo antes posible, para que todo el mundo sepa los hechos”, dijo Lee.
El gobierno celebró el lunes una reunión urgente de departamentos sobre las muertes. En un comunicado señaló que otro cercopiteco de Brazza había mostrado un comportamiento y apetito fuera de lo normal y requería más observación.
Sin embargo, los otros 80 animales del recinto mostraban condiciones normales, añadió.
Jason Baker, vicepresidente de la delegación en Asia del grupo de derechos de animales PETA, dijo que las muertes habían planteado preocupaciones sobre un posible brote de una enfermedad zoonótica como la viruela símica, que puede pasar de animales a humanos.
“A menudo, los monos en cautividad se ven expuestos a patógenos que causan enfermedades que pueden transmitirse a los humanos, como la tuberculosis, la enfermedad de Chagas, el cólera y el EDRM”, dijo en un comunicado, empleando las siglas del estafilococo dorado resistente a la meticilina.
La única forma de garantizar el bienestar de los animales y prevenir la expansión de enfermedades zoonóticas es dejar de confinarlos en entornos no naturales, afirmó.
Los Jardines Botánicos y Zoológicos de Hong Kong, el parque más antiguo de la excolonia británica, abrió al público por completo en 1871. Es un inusual oasis urbano en el centro del núcleo financiero, que volvió quedar bajo control de China en 1997.
