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Gobierno de Ecuador anuncia eliminación de subsidios en electricidad para grandes mineras

QUITO (AP) — El presidente ecuatoriano Daniel Noboa anunció el martes la eliminación del subsidio a la energía eléctrica que consumen las grandes mineras en medio de la peor crisis de generación eléctrica que ha llevado a racionamientos de unas 10 horas diarias en las últimas semanas.

En un mensaje publicado en su cuenta de X, antes Twitter, el mandatario calificó de “subsidio incongruente e injusto” para ese sector y aseveró que “no va más” aduciendo que tal beneficio debe ir “a quienes más lo necesitan”.

Añadió que las mineras en Ecuador consumen “más energía de la que necesita un hospital para operar” y destacó que aún así “su tarifa ha sido subsidiada por el Estado”.

No se informó de inmediato si la decisión fue vía decreto ejecutivo o mediante un acuerdo ministerial.

En medio de la peor sequía de las últimas décadas las principales plantas hidroeléctricas del país, especialmente el complejo ubicado en el sur del territorio, se encuentran prácticamente paradas debido a la falta de agua, lo que ha obligado a realizar cortes eléctricos que según las autoridades podrían extenderse hasta fin de año o inicios del próximo.

Ecuador tiene un déficit de generación de 1.100 megavatios, entre otras razones porque su matriz de generación depende en un 72% del agua.

Las empresas mineras pagan una tarifa subsidiada de 5 centavos de dólar por kilovatio hora, lo que fue fijado en los contratos suscritos hace varios años en acuerdo con los gobiernos de entonces. Los ecuatorianos pagan en promedio casi el doble de ese valor.

En Ecuador existen dos minas de producción a gran escala, Mirador y Fruta del Norte, en el sur del territorio nacional, que tienen la previsión de exportar minerales por unos 3.300 millones de dólares hasta fines de este año. Otros 13 proyectos mineros están en proceso de desarrollo.

Esta es la tercera ocasión desde fines del año pasado en que el país pasa por severos racionamientos eléctricos, que además han causado falta de provisión de agua en algunos sectores altos de algunas ciudades y también en provincias.

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