DETROIT (AP) — Riley Greene y Spencer Torkelson impulsaron sendas carreras, y seis lanzadores se combinaron para darles el miércoles a los Tigres de Detroit una victoria por 3-0 sobre los Guardianes de Cleveland y una ventaja de 2-1 en la Serie Divisional de la Liga Americana.
Los Tigres, el equipo más candente del béisbol en los dos meses pasados, tendrán la oportunidad de avanzar a la Serie de Campeonato por primera vez desde 2013 este jueves por la noche, como anfitriones del cuarto juego en el Comerica Park.
“Somos humanos”, recalcó Torkelson. “Sabemos lo cerca que estamos”.
Cleveland se ha ido 20 entradas consecutivas sin anotar desde que abrió la serie con cinco carreras en la primera entrada y dos en la sexta en una victoria por 7-0. Steven Kwan bateó tres de los seis imparables de los Guardianes en el tercer juego.
“La muestra es muy pequeña. Desde luego, en los playoffs todo se magnifica”, explicó David Fry luego de irse de 3-0 con dos ponches. “Pienso que los chicos le han pegado bien a la pelota, pero ésta no está cayendo en el terreno”.
Cleveland dejó a ocho hombres suspirando en las bases.
Después de que Tarik Skubal, el ganador del premio Cy Young de la Americana, ayudó a Detroit blanquear a Cleveland en el segundo duelo, el mánager A.J. Hinch colocó a un grupo de lanzadores en el montículo con la misión de que mantuvieran a raya a los Guardianes en el plato.
El relevista de Detroit Will Vest entró con dos hombres en base y dos outs en la séptima entrada y forzó a Fry a pegar una línea a Matt Vierling en tercera.
“A él le gusta jalar mucho la pelota, así que yo estaba listo para cualquier cosa que viniera hacia mí”, comentó Vierling. “No tuve tiempo de pensar. Simplemente reaccioné”.
Los fanáticos estuvieron encendidos todo el día, coreando “¡Vamos, Tigres!”, antes del primer lanzamiento de Detroit en playoffs desde 2014. Un total de 44.885 espectadores estuvieron en la tribuna, la mayor cantidad de en el Comerica Park en 25 años de historia.
“Ésta es una gran victoria para nosotros, simplemente al ver el estadio lleno y a toda la ciudad que se involucra con un juego de playoffs por primera vez en una década”, expresó Vierling.
El lanzador derecho venezolano Keider Montero retiró a los tres bateadores en orden en la primera entrada, y Greene, que anteriormente estaba en mala racha, conectó un sencillo productor con dos outs.
Por los Guardianes, los dominicanos José Ramírez de 3-0, Jhonkensy Noel de 4-0, Ángel Martínez de 1-0. Los venezolanos Brayan Rocchio de 2-1, Andrés Giménez de 4-0.
Por los Tigres, el dominicano Wenceel Pérez de 4-0. El cubano Andy Ibáñez de 1-0.