MADRID (AP) — EL Barcelona buscará su tercer título consecutivo de la Liga de Campeones femenina con un plantel reforzado por la delantera polaca Ewa Pajor y con Aitana Bonmatí y Alexia Putellas con nuevos contratos.
La fase de grupos comienza el martes y el equipo catalán buscará convertirse en el segundo equipo, después del Lyon, en ganar tres títulos consecutivos o llegar a cinco finales consecutivas.
El Barça venció al Lyon en la final de la temporada pasada, cuando Bonmatí y Putellas anotaron sendos goles.
Pajor, quien llegó procedente del Wolfsburgo, fue la máxima goleadora de la competición en 2022-23 cuando el club alemán llegó a una final que perdió ante el Barça a pesar de un gol suyo.
Las azulgranas también ha incorporado a Kika Nazareth del club portugués Benfica.
Su primer partido será el miércoles contra su rival del Grupo D, el Manchester City, en una revancha de los cuartos de final de 2020-21, donde el Barça triunfó después de una victoria por 4-2 en el partido de ida y una derrota por 2-1 en el partido de vuelta en lo que fue su única derrota esa campaña.
El equipo del Barcelona también incluye a dos ex jugadoras del City, Keira Walsh y Ellie Roebuck.
Lyon enfrenta al Galatasaray
Lyon cuenta con Ada Hegerberg, la máxima goleadora de todos los tiempos en la Liga de Campeones femenina. Lleva dos temporadas de más de 50 goles durante sus 10 años en el club francés.
La delantera noruega, que ganó el primer Balón de Oro femenino, suma 64 goles en la competición, mientras que su compañera Eugénie Le Sommer, tercera en la lista de todos los tiempos, necesita dos para llegar a 50.
Forman la columna vertebral del equipo con la capitana Wendie Renard, poseedora del récord de apariciones en la Liga de Campeones Femenina con 116.
Al debutar en el Grupo A, enfrentarán al debutante Galatasaray — el primer equipo turco en llegar a la fase de grupos. Ganó su primer título nacional la temporada pasada en apenas su tercera campaña.
Wolfsburgo inicia contra Roma
Wolfsburgo comienza su campaña en el Grupo A el martes en casa del campeón italiano Roma, que empató con el club alemán en su última visita hace dos años.
Ambos equipos querrán tener un buen comienzo, con Lyon y Galatasaray como los otros equipos del grupo.
Wolfsburgo calentó motores al golear el viernes 5-0 al Leipzig en la Bundesliga, cuando Alexandra Popp anotó tres goles.
Wolfsburgo está invicto en cinco encuentros fuera de casa contra equipos italianos, pero la Roma está invicta en 14 partidos en casa en todas las competiciones.
Chelsea sin Hayes
La vida después de Emma Hayes ha comenzado bien en Chelsea.
Después de 14 títulos importantes, dejó grandes zapatos para que los llenara su reemplazo, Sonia Bompastor, pero ha sido un comienzo impresionante para la ex de Lyon.
Chelsea abrió su campaña de la Superliga al vencer 1-0 al Aston Villa, seguido de golear 7-0 al Crystal Palace.
El primer partido de Chelsea en el Grupo B es el martes en casa con el Real Madrid, que ha tenido un comienzo perfecto en la Liga española, ganando cinco de cinco para quedar detrás del líder Barcelona por diferencia de goles.
El momento del Bayern
Arsenal se enfrenta a un difícil primer partido del Grupo C el miércoles ante el Bayern Múnich, dos veces campeón defensor alemán, con un comienzo de temporada de siete victorias consecutivas, incluida una victoria por 1-0 sobre Wolfsburgo en la Supercopa de Alemania.
Una victoria 1-0 sobre Colonia el sábado extendió la racha invicta del Bayern en la Bundesliga a 44 partidos.
Bayern y Arsenal se enfrentaron hace dos temporadas, cuando las bávaras ganaron 1-0 en Múnich pero perdieron 2-0 en Londres.
Arsenal se ha visto reforzado por las llegadas de Mariona Caldentey del Barcelona y Rosa Kafaji del BK Häcken, así como por la portera holandesa Daphne van Domselaar de Aston Villa.
Los otros equipos del Grupo C son Vålerenga y Juventus.