GOMA, República Democrática del Congo (AP) — Un bote que transportaba a decenas de pasajeros volcó el jueves en el lago Kibu, en el este de la República Democrática del Congo, provocando la muerte de al menos 50 personas, dijeron testigos a The Associated Press.
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Hasta el momento, se desconoce cuántas personas iban a bordo o cuántas murieron, pero los testigos dijeron haber visto que los servicios de rescate recuperaron al menos 50 cuerpos de las aguas. Señalaron que 10 personas sobrevivieron y fueron llevadas al hospital local.
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El bote, sobrecargado de pasajeros, se hundió mientras trataba de atracar a unos cuantos metros (yardas) del puerto de Kituku, dijeron los testigos. La embarcación iba de Minova, en la provincia de Kivu del Sur, a Goma, en la provincia de Kivu del Norte.
Las autoridades locales indicaron que los esfuerzos de rescate continuaban, y que, hasta el momento, se desconocía el número de víctimas. En febrero, la mayoría de los 50 pasajeros que iban a bordo de un bote de madera presuntamente murieron cuando el bote volcó en el lago Kivu.
“Este bote transportaba alrededor de 100 personas, cuando tenía una capacidad para unos 30 pasajeros”, dijo el gobernador de la provincia de Kivu del Sur, Jean-Jacques Purusi, a una estación de radio local después del accidente.
En este país del centro de África suelen producirse este tipo de incidentes debido a la sobrecarga de las embarcaciones y el desdén por las regulaciones.
Las autoridades advierten con frecuencia respecto a la sobrecarga de las embarcaciones y han prometido castigar a los infractores. Pero en las áreas remotas, de donde proviene la mayoría de los pasajeros, muchos no pueden pagar el transporte público en las pocas carreteras disponibles.
En junio, un bote sobrecargado se hundió cerca de Kinsasa, la capital, y 80 pasajeros perdieron la vida. En enero, 22 personas murieron en el lago Maî-Ndombe, y en abril de 2023, seis personas murieron y 64 desaparecieron en el lago Kivu.
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Kamale reportó desde Kinsasa.
