BEIRUT (AP) — Miles de familias en el sur de Líbano llenaron el lunes sus vehículos con maletas, colchones, cobertores y tapetes y emprendieron camino hacia Beirut, en el norte del país, para escapar del bombardeo israelí más intenso contra su territorio desde 2006.
Alrededor de 100.000 residentes de la zona fronteriza ya habían sido desplazados desde octubre, cuando el grupo político-paramilitar Hezbollah y las fuerzas israelíes comenzaron a intercambiar ataques casi a diario en el marco de la guerra en la Franja de Gaza. Se tiene previsto que el número de evacuados aumente a medida que se intensifiquen los combates.
En Beirut y otras partes del país, las escuelas fueron reacondicionadas rápidamente para recibir a los nuevos desplazados mientras los voluntarios trataban de conseguir con urgencia agua, medicamentos y colchones.
En la ciudad costera de Sidón, los habitantes en busca de refugio se presentaron en escuelas que aún no contaban con colchonetas. Muchos de ellos tuvieron que esperar en el exterior.
Ramzieh Dawi llegó acompañada de su esposo y su hija después de evacuar a toda prisa el poblado de Yarine, llevando consigo apenas algunos artículos esenciales mientras se escuchaban los ataques aéreos en las inmediaciones.
“Esto fue lo único que traje”, dijo, señalando los tres bolsos que llevaba con ella.
Fatima Chehab, quien llegó con sus tres hijas desde la zona de Nabatieh, dijo que su familia se ha visto desplazada en dos ocasiones casi consecutivas.
“Primero huimos para quedarnos con mi hermano en una zona cercana, y luego bombardearon tres lugares cerca de su casa”, relató.
Algunas personas esperaron durante horas en el tráfico para llegar a un lugar que esperan sea seguro.
Las fuerzas armadas israelíes advirtieron a los residentes del este y el sur de Líbano que evacuaran antes de que amplíen su campaña de bombardeos contra lo que calificó como depósitos de armas de Hezbollah. Más de 490 personas murieron el lunes en Líbano por los ataques de Israel, indicaron las autoridades, y más de 1.240 resultaron heridas.
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Los periodistas de The Associated Press Abby Sewell, Ali Sharafeddine y Sarah El Deeb, en Beirut, y Ahmad Mantash, en Sidón, Líbano, contribuyeron a este despacho.