El número de estadounidenses que solicitaron prestaciones por desempleo alcanzó la semana pasada su máximo nivel en un año, aun cuando el mercado laboral se mantiene sorprendentemente sano en una era de altas tasas de interés.
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Las solicitudes de prestaciones por desempleo de la semana que terminó el 27 de julio aumentaron 14.000 hasta alcanzar 249.000, en comparación con las 235.000 de la semana anterior, indicó el jueves el Departamento del Trabajo. Se trata del mayor aumento desde la primera semana de agosto del año pasado, y la 10ma semana consecutiva en que dichas solicitudes superan las 220.000. Antes de ese lapso, las solicitudes se habían mantenido por debajo de ese nivel durante todas las semanas de este año, excepto tres.
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Muchos consideran las solicitudes semanales de prestaciones por desempleo como representativas de los despidos, y aunque han sido ligeramente más altas en los últimos dos meses, se mantienen en niveles históricamente saludables.
La sólida demanda de los consumidores y un mercado laboral resiliente han ayudado a evitar una recesión que muchos economistas pronosticaron durante la amplia oleada de aumentos en las tasas de interés realizados por la Reserva Federal a partir de marzo de 2022.
Mientras la inflación continúa cediendo, el objetivo de la Fed de lograr un aterrizaje suave —es decir, reducir la inflación sin causar una recesión y una ola de despidos masivos— parece ser alcanzable.
El miércoles, la Fed dejó intacta su tasa de referencia, pero las autoridades dieron fuertes señales de que podría reducirse en septiembre si los datos mantenían su trayectoria reciente. Y la información reciente del mercado laboral indica cierto debilitamiento.
La tasa de desempleo aumentó ligeramente a 4,1% en junio, a pesar de que los empleadores estadounidenses añadieron 206.000 empleos. Las ofertas de empleo en Estados Unidos también se redujeron ligeramente el mes pasado. Si a esto se añade el alto número de despidos, la Fed podría prepararse para recortar las tasas de interés el mes próximo, como lo espera la mayoría de los analistas.
