PARIS (AP) — Australia frenó la marcha triunfante de las Leonas argentinas en la última jugada del hockey sobre césped de los Juegos Olímpicos.
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Las Leonas, que habían ganado en sus presentaciones anteriores y lideraban el Grupo B, dejaron escapar dos veces la ventaja y empataron 3-3 el jueves en el estadio Yves-du-Manoir a falta de una fecha para el cierre de la zona.
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Las argentinas se habían clasificado a los cuartos de final la víspera tres vencer a España, pero el empate complica su objetivo de quedar primeras en el grupo y así evitar un cruce con Holanda, el máximo favorito al oro, antes de la final.
Las Leonas nunca ganaron la medalla olímpica de oro, pero se subieron a todos los podios desde 2000, salvo en Río 2016.
Lara Casas, Victoria Sauze y María Granatto anotaron para Argentina, pero la victoria se les escapó en la última jugada del partido.
Con este resultado, Australia (10) relegaron a las Leonas (10) al segundo puesto por mejor diferencia de gol. Las argentinas cierran la primera fase el sábado contra Gran Bretaña.
Gracias a un penal atajado por su arquero Tomás Santiago, inspirado en su compatriota futbolista Emiliano “Dibu” Martínez, Los Leones también se clasificaron este jueves a los cuartos de final.
Los campeones olímpicos en 2016 vencieron 2-1 a Irlanda a falta de una fecha para el cierre del Grupo B.
Tomás Domene y Maico Casella, ambos de córner corto, anotaron para los argentinos, que estaban obligados a ganar para depender de sí mismos tras un comienzo poco alentador con derrota ante Australia y empate con India.
El héroe de la clasificación fue Santiago, quien le atajó un penal a Lee Cole que hubiera comprometido las chances de los sudamericanos.
Santiago celebró imitando los saltos del arquero de la selección Argentina de fútbol, “Dibu” Martínez, un experto en atajar penales.
Los Leones cerrarán el viernes la primera ronda con Bélgica, líder de la zona.
