ATLANTA (AP) — El presidente Joe Biden dijo el sábado que lamenta haber usado el término “ilegal” durante su discurso del Estado de la Unión para describir al presunto asesino de Laken Riley, en un momento en que su casi seguro rival para el 2024, Donald Trump, culpó a Biden de la muerte de la joven en un evento al que asistió la familia de la estudiante de enfermería de Georgia.
Biden expresó remordimiento en una entrevista del sábado después que algunas personas de su partido se sintieron frustradas por el uso del término para describir a personas que llegaron o viven en Estados Unidos sin autorización legal.
“No debí usar ilegal, es indocumentado”, dijo en MSNBC. En una época el término era común, pero lo es mucho menos hoy en día, sobre todo entre los demócratas que hicieron mucho más conciencia sobre los problemas de los derechos de inmigrantes durante la presidencia de Trump.
La muerte de Riley se ha convertido en un grito de guerra para los republicanos, una tragedia que afirman que abarca el manejo del gobierno de Biden de la frontera entre México y Estados Unidos durante un aumento récord de inmigrantes que entran al país. Un inmigrante de Venezuela que ingresó a Estados Unidos sin autorización fue arrestado y acusado del homicidio.
Biden hizo los comentarios en una entrevista con Jonathan Capehart de MSNBC grabada en Atlanta, en donde el presidente se reunía con propietarios de pequeñas empresas y tenía un evento de campaña. Del otro lado del estado, en Rome, Georgia, se anticipa que Trump ataque a Biden por el tema de la frontera, así como por pronunciar mal el nombre de Riley durante el discurso del Estado de la Unión, según extractos difundidos por su campaña antes del discurso.
“Lo que Joe Biden ha hecho en nuestra frontera es un crimen contra la humanidad”, se anticipa que diga Trump.
Biden usó el término la noche del jueves durante comentarios en que el presidente presionó a los republicanos presentes a aprobar un acuerdo bipartita de seguridad fronteriza que se vino abajo cuando Trump se opuso a él. La congresista federal Marjorie Taylor Greene, una leal aliada de Trump, gritó al presidente que dijera el nombre de Riley y agregó que fue asesinada “por un ilegal”.
“Por un ilegal, es correcto”, respondió Biden de inmediato antes de aparentemente preguntar cuántas personas son asesinadas por “legales”.
Dirigiéndose a Capehart, Biden dijo: “Mire, cuando hablé de las diferencias entre Trump y yo, una de las cosas que mencioné en la frontera es la forma en que él habla sobre alimañas, la forma en que habla sobre estas personas que contaminan la sangre. Hablé sobre lo que yo no haré. Lo que no haré. No trataré a ninguna, ninguna, ninguna de estas personas de manera irrespetuosa”.
El asesor de campaña de Trump, Chris LaCivita, atacó a Biden por disculparse por sus palabras y no a la familia de Riley.
“Debería estarse disculpando con la familia en lugar de disculparse por la palabra que usó, que es una descripción precisa”, dijo a la prensa antes de que Trump subiera al escenario.
Calificó la respuesta de “inapropiada” y un “momento crucial” que destaca las “dos muy distintivas diferencias en la estrategia para la invasión fronteriza” de los candidatos.
“Hay una clara diferencia”, comentó. “Uno es empático, consentidor y pone pretextos. Y otro quiere ponerle fin, acabar con eso”.
La expresión de remordimiento de Biden marcó un cambio con respecto al día anterior, cuando Biden dudó cuando la prensa le preguntó si lamentaba haber usado el término y dijo: “bueno, yo probablemente”, tras lo cual hizo una pausa y dijo: “no me” y al parecer empezaba a decir la palabra “arrepiento”.
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Price reportó desde Rome, Georgia. Los periodistas de The Associated Press Jill Colvin en New York y Zeke Miller en Wilmington, Delaware, contribuyeron a este despacho.