El sector del petróleo y el gas, uno de los principales emisores de los gases que calientan el planeta, necesitará una revisión rápida y sustancial para evitar fenómenos meteorológicos aún más extremos alimentados por el cambio climático causado por el hombre, según un reporte publicado el jueves.
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La inversión actual de 800.000 millones de dólares anuales en el sector debería reducirse a la mitad y las emisiones de gases de efecto invernadero, resultantes de la quema de combustibles fósiles como el petróleo, tendrán que caer un 60% para que el mundo tenga posibilidades de alcanzar sus objetivos climáticos, dijo la Agencia Internacional de la Energía. Los gases de efecto invernadero suben a la atmósfera y calientan el planeta, causando impactos diversos como los fenómenos meteorológicos extremos.
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El reporte de la IEA se publicó antes del arranque de la conferencia climática de Naciones Unidas, la COP28, la próxima semana. Las empresas de petróleo y gas, así como otras personas y organizaciones vinculadas a los combustibles fósiles, suelen asistir a la cumbre, lo que suscita críticas entre ambientalistas y expertos en clima. Pero otros sostienen que el sector necesita poder discutir cómo transicionar a una energía más limpia.
“La industria del petróleo y el gas se enfrenta a la hora de la verdad en la COP28 de Dubái”, indicó Fatih Birol, director ejecutivo de la AIE en un comunicado por la publicación del reporte. “Los productores de petróleo y gas deben tomar decisiones profundas sobre su futuro lugar en el sector energético global”.
A la conferencia climática del año pasado, celebrada en Egipto, acudieron 400 personas relacionadas con la industria de los combustibles fósiles, según un análisis de The Associated Press. La próxima edición ha sido criticada también por nombrar presidente al jefe de la National Oil Company de Abu Dabi.
El sector energético es responsable de más de dos tercios de todas las emisiones de gases de efecto invernadero relacionados con la actividad humana, y el petróleo y el gas lo son de alrededor de la mitad de ellas, según la AIE. Las petroleras y gaseras son responsables también de más del 60% de las emisiones de metano, un gas que atrapa unas 87 veces más calor que el dióxido de carbono en un periodo de 20 años.
Estas compañías pueden encontrar ingresos alternativos en la economía de las energías limpias, incluyendo la del hidrógeno y los combustibles a base de hidrógeno y las tecnologías de captura de carbono, apuntó el informe. Tanto el hidrógeno verde — que se obtiene a partir de electricidad renovable — como la captura de carbono — que elimina el dióxido de carbono de la atmósfera — no se han probado aún a gran escala.
El reporte analiza las promesas climáticas realizadas por los países, además de un escenario en el que el mundo alcanza la neutralidad de emisiones en 2050. Determinó que, si se cumplen esos compromisos, la demanda de petróleo y gas será un 45% menor que la actual para 2050. Si el planeta lograra la neutralidad de emisiones para entonces, la demanda se reduciría un 75%.
A principios de año, otro reporte de la AIE concluyó que la demanda global de petroleo, carbón y gas podría llegar a su apogeo al final de esta década.
Vibhuti Garg, analista de energía del Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero de Nueva Delhi, indicó que la necesidad de petróleo y gas está “destinada a bajar”.
“Hay alternativas más baratas que son más limpias, por lo que los países empezarán a utilizar esas opciones y a reducir su dependencia de esos combustibles caros", agregó.
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La cobertura climática y medioambiental de The Associated Press recibe el apoyo de varias fundaciones privadas. La AP es la única responsable del contenido.
