VENECIA, Italia (AP) — Los venecianos expresaban el miércoles su asombro y pesar luego que 21 turistas extranjeros murieron cuando un autobús eléctrico cayó más de 10 muertos desde un paso elevado y se estrelló.
Se trata de una carretera que han recorrido muchas veces y que consideraban segura, pero ahora se detienen a inspeccionar la barandilla desgastada y la valla oxidada.
El autobús, que tenía apenas un año operando, se estrelló al suelo boca abajo la noche del martes. El chofer, de 40 años, está entre los fallecidos y 15 personas resultaron heridas.
“Es inexplicable”, dijo el alcalde Luigi Brugnaro, y agregó que había manejado por ese paso elevado cientos de veces. El gobernador de la región, Luca Zaia, dijo que las circunstancias sugerían que el chofer podría repentinamente haberse sentido mal.
Los expertos dijeron que el hecho de que el autobús fuera eléctrico contribuyó al incendio masivo y complicó las operaciones de rescate.
Venecia está en proceso de reemplazar sus autobuses por vehículos eléctricos.
Brugnaro dijo que el accidente no le daba motivos para suspender el plan de la ciudad de mejorar el transporte urbano con autobuses eléctricos menos contaminantes, aunque es necesario determinar qué pudo desempeñar la batería en el incendio.
Godstime Erheneden se encontraba en su departamento con vista a la traficada carretera cuando escuchó un estruendo y salió corriendo. Fue entre los primeros en entrar en el autobús.
“Cuando entramos, vimos enseguida al chofer. Estaba muerto. Saqué a una mujer cargándola en mis hombros, luego a un hombre”, dijo Erheneden al periódico local il Gazzettino.
Brugnaro dijo que había leído lo que hicieron Erheneden y su compañero de piso. Ambos viven en Italia desde hace mucho tiempo y trabajan para la empresa de construcción naval Fincantieri. El alcalde dijo que planeaba localizarlos ya terminada la fase de emergencia.
“Se lanzaron al fuego para rescatar a esas personas. Son verdaderos héroes de nuestro tiempo”, dijo.
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Zampano informó desde Roma. Los periodistas de The Associated Press Ciarán Giles, en Madrid, y Sylvie Corbet en París, contribuyeron a esta historia.