El rover Perseverance de la NASA en Marte analiza una curiosa forma rocosa en la superficie del cráter Jezero similar a un sombrero mexicano.
La roca Sombrero (oficialmente llamada Montaña Media) fue avistada por primera vez en una imagen de mosaico de la cámara Mastcam-Z el pasado 9 de julio. Una imagen en primer plano tomada el 8 de septiembre (arriba) fue tomada como parte de un análisis multiespectral de la misma, informa la NASA.
La roca fue analizada con una observación de espectroscopia de ruptura inducida por láser (LIBS) SuperCam y una observación multiespectral Mastcam-Z para evaluar su composición. Investigar si existe una diferencia de composición entre el núcleo interno y el borde externo del “sombrero” puede ayudarnos a comprender los procesos detrás de su forma distintiva, aumentando así nuestra comprensión de la historia geológica de esta área.
Una hipótesis sobre su forma de sombrero es que se debe a un proceso conocido como endurecimiento. Aquí es donde la capa exterior de una superficie de roca expuesta se endurece debido a la erosión química y un relativo ablandamiento del interior, o al endurecimiento del exterior debido al desarrollo de una corteza. Esto puede hacer que el interior de la roca se erosione preferentemente, dejando formas interesantes y de aspecto ahuecado.
Ambas versiones de este proceso de endurecimiento de la carcasa a menudo están estrechamente asociadas con interacciones agua-roca cercanas a la superficie, por lo que esto podría tener implicaciones interesantes para el clima pasado y el agua superficial en Marte.