MANILA (AP) — Alemania se consagró el domingo por primera vez campeón de la Copa Mundial de baloncesto, imponiéndose el domingo 83-77 ante Serbia en la final.
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Dennis Schroder lideró la ofensiva alemana con 28 puntos, mientras que Franz Wagner añadió 19.
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Alemania completó una marcha perfecta de 8-0 en el torneo, convirtiéndose en el quinto equipo sucesivo que se proclama campeón de manera invicta. Previamente, el mejor resultado de los alemanes en los mundiales fue la medalla de bronce en Indianápolis 2002.
“Es un grupo increíble", dijo Schroder. “Es increíble que terminamos 8-0".
La victoria en Filipinas corona un glorioso verano boreal para el baloncesto alemán. Dirk Nowitzki fue exaltado al Salón de la Fama en Springfield, Massachusetts.
Aleksa Avramovic anotó 21 puntos y Bogdan Bogdanovic agregó 17 para Serbia (6-2), que perdió una final por segunda vez en las tres últimas ediciones. Fueron vapuleados 129-92 ante Estados Unidos en el duelo por el título de 2014. No se esperaba mucho de ellos debido a la ausencia de Nikola Jokic, su astro que venía de ganar el campeonato de la NBA con los Nuggets de Denver. Jokic decidió tomar descanso con miras a la próxima temporada.
Pero Serbia sorprendió, inspirándose tras la baja de Borisa Simanic. El delantero suplente Simanic recibió un codazo en los últimos minutos de la victoria ante Sudán del Sur en la primera parte, debió ser operado y en una segunda cirugía le removieron uno de los riñones.
Simanic recibirá una medalla. Pero será de plata, ya que Alemania resultó ser más fuerte.
Una ofensiva 22-10 en el tercer cuarto le dio a Alemania el margen suficiente de ventaja tras un primer tiempo de ida y vuelta. Los serbios no pudieron recuperar la delantera en el tramo final. Se pusieron 79-77 luego que Marko Guduric acertó dos tiros libres con 39,5 por jugar. Pero Schroder se coló entre dos defensores para encestar en bandeja para abrir una distancia de cuatro puntos.
La idea que Alemania fuera la mejor selección del mundo sonaba como un disparate incluso cuando Nowitzki era el mejor jugador del país.
Dejó de serlo Alemania elaboró un plan para que sus jugadores se comprometieran a tres años con la selección, pensando en este Mundial y los Juegos Olímpicos de París. Este fue el segundo año del plan y el el equipo que ni siquiera sobrevivió la primera ronda en los tres últimos mundiales — figurando 17mo en 2014, sin clasificarse para 2014 y 18vo en 2019 — retendrá el trofeo Naismith en su posesión durante los próximos cuatro años.
Gordie Herbert asumió como entrenador de Alemania en 2021 y lo primero que hizo fue reunirse Schroder, jugador que tiene una trayectoria de una década en la NBA, con los Lakers de Los Ángeles, Celtics de Boston y Hawks de Atlanta, entre otros equipos. El armador firmó con los Raptors de Toronto. Herbert y Schroder pasaron hasta casi cuatro horas juntos para ponerle los primeros cimientos a un vínculo muy valioso.
“Es un momento algo surreal”, dijo Herbert. “Como le he dicho a los jugadores. Es un tremendo grupo de jugadores, pero ante todo somos un equipo. Mucha solidaridad y se exigen al máximo”.
