NUEVA YORK (AP) — La semifinal del Abierto de Estados Unidos entre Coco Gauff y Karolina Muchova fue interrumpida durante 50 minutos debido a la protesta de cuatro activistas climáticos en las gradas del estadio Arthur Ashe la noche del jueves. Uno de los manifestantes adhirió con pegamento sus pies con el cemento.
Gauff ganaba 6-4, 1-0 cuando el partido fue interrumpido.
El referí del torneo Jake Garner ingresó a la pista, mientras que el personal de seguridad se encaminó hacia el sitio donde estaban los manifestantes. Los activistas llevaban camisetas estampadas con la frase “Pongan fin a los combustibles fósiles”.
La Asociación Estadounidense de Tenis informó que tres de los manifestantes fueron sacados del estadio sin problemas, pero tomó más tiempo remover a la persona que adhirió sus pies al piso. Según la USTA (siglas en inglés de la asociación) la policía de Nueva York y personal médico tuvo que intervenir para poder remover adecuadamente a esa persona. Los cuatros quedaron bajo custodia policial.
Se pidió a los espectadores apartarse para darle espacio a los policías, que fueron ovacionados cerca de la sección donde se produjo la interrupción.
Uno de los manifestantes, que se identificó únicamente como Ian, dijo que querían que el US Open supiera que tiene patrocinadores con sus enormes corporaciones cuyas prácticas contribuyen al calentamiento global.
“De ninguna manera estamos tratando de causar daño a los deportistas. No tenemos nada contra el deporte, pero estamos tratando de atraer la atención a un problema que causará que nadie pueda disfrutar el tenis en todo el mundo”, dijo.
Gauff se sentó en su silla por un rato y comió algo de fruta que llevaba en un envase. La estadounidense se puso a pelotear y hacer saques. La checa Muchova recibió atención del fisioterapeuta durante la paralización del juego.
Eventualmente, ambas jugadoras se marcharon hacia el vestuario al prolongarse la demora. Gauff se sentó en una máquina de correr, charlando con los integrantes de su equipo.
Fue la más reciente protesta en un evento deportivo — y en el tenis, en particular — por el uso de combustibles fósiles.
En Wimbledon, el pasado julio, dos duelos fueron interrumpidos cuando activistas saltaron a la Cancha 18 y regaron confeti de color naranja en el césped.
El Gauff-Muchova era el primer encuentro de la noche. La otra semifinal, entre la bielorrusa Aryna Sabalenka y la estadounidense Madison Keys, estaba programada tras el término del Gauff-Muchova.