TÚNEZ (AP) — Un barco con migrantes a bordo naufragó frente a la ciudad portuaria de Sfax, en Túnez, dejando cinco personas sin vida y otras siete desaparecidas, informaron funcionarios el martes. Entre los muertos había un niño.
Sfax es el punto de partida para la mayoría de los migrantes que buscan cruzar el mar Mediterráneo rumbo a Italia.
Veintitrés de 35 migrantes que iban a bordo fueron rescatados, la mayoría de ellos tunecinos y un “pequeño número de subsaharianos”, dijo Faouzi Masmoudi, portavoz del tribunal de Sfax.
El barco naufragó el lunes poco después de partir de la zona de Sfax, indicó el funcionario.
El tribunal de Sfax abrió una investigación para determinar la causa del accidente, ocurrido dos días después de que otra embarcación de migrantes naufragara frente a Gabes, un puerto del sureste de Túnez, a unos 150 kilómetros (93 millas) de Sfax, causando la muerte de un niño y de un joven de 20 años. Otras cinco personas siguen desaparecidas.
Varias embarcaciones han volcado, naufragado o se han visto en apuros en los últimos días frente a la costa norteafricana y cerca de las costas italianas. Miles de migrantes han intentado cruzar el Mediterráneo este año con la esperanza de llegar a Europa.
Por otra parte, un barco de ayuda llevó a cabo 15 operaciones de rescate de barcos de migrantes y la guardia costera italiana recuperó el domingo un cadáver de un naufragio frente a la costa occidental de Sicilia.
La semana pasada, un buque mercante subió a bordo a cuatro sobrevivientes que se encontraban a la deriva en una embarcación de contrabandistas sin motor. Relataron que fueron arrojados al mar cuando unas olas gigantescas volcaron su embarcación y que 41 compañeros murieron.