LINDOS, Grecia (AP) — Mientras los turistas empezaban a regresar a la isla griega de Rodas, algunos pasaban sus vacaciones en playas desiertas entre árboles carbonizados y tierra quemada.
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Los incendios, avivados por una sofocante ola de calor que barrió todo el país, provocaron una evacuación masiva de residentes y turistas en la isla el pasado fin de semana, y los bosques ardieron durante una semana.
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Mientas las llamas arrasaban la tierra, turistas y residentes trabajaron para extinguir los fuegos en los balnearios turísticos de la costa. El viernes, las temperaturas bajaron un poco y los vientos se calmaron, ayudando a los bomberos a contener los incendios.
Pero el daño ya estaba hecho.
Una reserva natural en el interior de la isla sufrió daños. El gobierno ha prometido ayudas a la isla desértica.
Los incendios han afectado a toda Grecia, incluyendo las afueras de la capital, Atenas, y Rodas, alimentados por tres olas de calor sucesivas. Cinco personas fallecieron a causa de las llamas, incluyendo dos bomberos pilotos. Las temperaturas superaron los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit).
El cambio climático está calentando el planeta, y este año se está agravando por el fenómeno natural y cíclico de El Niño, que aumenta la temperatura en el océano Pacífico. El Mediterráneo — desde España a Turquía y el norte de África — ha registrado temperaturas récord durante el verano. Julio podría ser el mes más caluroso jamás registrado, y es posible que 2023 sea el año más cálido.
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La cobertura climática y medioambiental de The Associated Press recibe el apoyo de varias fundaciones privadas. La AP es la única responsable del contenido.
