SANTA FE, Nuevo México, EE.UU. (AP) — Una quema ordenada por Servicio Forestal federal dio origen a un enorme incendio forestal en 2022 que estuvo cerca de llegar a Los Álamos, Nuevo México, reconoció la agencia el lunes en un reporte dado a conocer después de una prolongada investigación.
PUBLICIDAD
El incendio de Cerro Pelado ardió en condiciones secas y de viento a lo largo de más de 155 kilómetros cuadrados (60 millas cuadradas) y se acercó a unos cuantos kilómetros de la ciudad de Los Álamos, donde se encuentra un laboratorio nacional. A medida que las llamas se aceraban, las autoridades ordenaron el cierre de escuelas y se prepararon evacuaciones hasta que el incendio finalmente fue controlado.
PUBLICIDAD
Los investigadores rastrearon el origen del incendio a una quema que ordenó el Servicio Forestal de pilas de desechos forestales. La quema se convirtió en un incendio remanente, que ardió sin ser detectado bajo la nieve húmeda y sin indicios de humo o calor durante meses, dijo la guardabosques regional del suroeste Michiko Martin.
Después de darse a conocer la noticia, los líderes políticos de Nuevo México no tardaron en arremeter contra el Servicio Forestal, incluida la gobernadora Michelle Lujan Grisham. La mandataria estatal se dijo “indignada por la negligencia del Servicio Forestal federal que causó esta destrucción”. Episodios de calor intenso y clima árido en los últimos años han desatado inquietudes sobre las quemas programadas como técnicas para eliminar desechos forestales, preocupaciones a las que se sumó Lujan Grisham.
El gobierno federal ya ha reconocido que comenzó el incendio forestal más grande en la historia del estado, el cual consumió más de 1.373 kilómetros cuadrados (530 millas cuadradas) al pie de las montañas Rocallosas al este de Santa Fe, Nuevo México, destruyendo viviendas y medios de subsistencia.
El Servicio Forestal suspendió durante la primavera todas las operaciones de quemas controladas durante 90 días en lo que realizaba una revisión de procedimientos y políticas. Hacia el final de la moratoria, los administradores se dieron cuenta de que no pueden depender de éxitos previos y deben aprender y adaptarse continuamente a las condiciones cambiantes, dijo el director del Servicio Forestal, Randy Moore, durante un encuentro reciente con legisladores de Nuevo México.
Los bomberos controlan ahora las quemas de pilas de residuos utilizando dispositivos térmicos portátiles y drones que pueden detectar el calor, dijo Martin el lunes.
