ALEXANDRIA, Virginia, EE.UU. (AP) — Un experiodista de investigación de ABC News se declaró culpable el viernes de cargos federales relacionados con material de abuso sexual infantil.
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James Gordon Meek, de 53 años, residente en Arlington, Virginia, admitió durante una audiencia en el Tribunal de Distrito de Alexandria que poseía y transportaba ilegalmente imágenes de abusos sexuales a menores. Cubría temas de seguridad nacional para la cadena hasta que dimitió el año pasado.
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Los documentos judiciales indican que la investigación comenzó cuando el FBI recibió un aviso de Dropbox sobre videos que mostraban abusos sexuales a menores en una cuenta asociada a Meek.
Como parte de un acuerdo con la fiscalía, Meek admitió que utilizó un iPhone para intercambiar el material ilícito, incluido un video que mostraba el abuso sexual de un bebé, durante una sesión de chat con otras dos personas.
Un afidávit del FBI indica que los agentes encontraron docenas de imágenes y videos de abuso sexual infantil cuando registraron la casa de Meek el año pasado, que se remontan al menos a 2014.
El afidávit señala que también se incautaron pruebas que mostraban que Meek usaba Snapchat y otras aplicaciones para presionar a menores para que le enviaran imágenes sexualmente explícitas, y que Meek a veces se hacía pasar por una niña en algunas de esas comunicaciones. Esas acusaciones no se mencionan explícitamente en su acuerdo.
El abogado de Meek había alegado sin éxito que las pruebas se habían obtenido ilegalmente y deberían haberse desestimado. El acuerdo de culpabilidad preserva el derecho de Meek a presentar una apelación para que se desestimen las pruebas.
En caso de que la apelación sobre la cuestión del registro y la incautación fracase, Meek será sentenciado en septiembre y podría ser condenado a hasta 40 años en prisión, aunque es poco probable que se le imponga la pena máxima. Uno de los cargos conlleva una pena mínima obligatoria de cinco años.
Meek se incorporó a la oficina de ABC News en Washington como productor de investigación en 2013. Anteriormente trabajó para el New York Daily News y también fue asesor sénior de contraterrorismo e investigador de la Comisión de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
La abrupta renuncia de Meek y el registro de su domicilio por parte del FBI suscitaron el año pasado especulaciones erróneas de que era perseguido por su trabajo como periodista.
