BERLÍN (AP) — El gabinete alemán aprobó el miércoles un proyecto de presupuesto para 2024 que prevé reducir el gasto con algunas excepciones, como la defensa. La economía más grande de Europa se atiene a las normas que limitan la toma de préstamos y que fueron suspendidas durante la pandemia de coronavirus.
El plan del gobierno prevé un gasto de 445.700 millones de euros (486.000 millones de dólares), 6,4% menos de lo que prevé gastar este año.
Para la defensa prevé un aumento de 1.700 millones de euros a 51.800 millones, algo menos de lo propuesto inicialmente por el ministro del ramo.
Alemania espera alcanzar la meta de la OTAN de gastar el 2% de su PIB en la defensa con ayuda de un fondo especial de 100.000 millones de euros creado para modernizar las fuerzas armadas tras la invasión rusa de Ucrania. Berlín apunta a alcanzar la meta de la OTAN a través de su presupuesto regular en los próximos años.
“La seguridad, la prosperidad económica y la adecuación industrial de cara al futuro, la neutralidad climática y la cohesión son las características más importantes de un presupuesto, que desde luego encuentra la dificultad de que muchos en los últimos años se han acostumbrado a las grandes dimensiones” asociadas con medidas para enfrentar los efectos de la pandemia y la guerra de Rusia en Ucrania, dijo el canciller Olaf Scholz en el parlamento.
Este año la coalición tripartita de Scholz vuelve a aplicar el llamado freno al endeudamiento, que solo permite tomar préstamos equivalentes en total al 0,35% del producto interno bruto anual.
Se lo puede suspender en caso de desastres naturales u otras emergencias que están fuera del control del Estado. Durante tres años a partir de 2020 fue suspendido para financiar los paquetes de apoyo y estímulo requeridos por la pandemia de coronavirus.
El ministro de Hacienda, Christian Lindner, y su partido conservador Demócratas Libres han sido los más firmes en exigir el ahorro y la adhesión a esas normas, y la coalición ha cedido a su insistencia de no elevar los impuestos.
Lindner dijo a la prensa que el gobierno “inicia el retorno a la normalidad presupuestaria” y emite “una señal clara de que Alemania se compromete a unas finanzas estatales sustentables en el largo plazo”.
Se prevé que el parlamento apruebe la versión final del presupuesto en diciembre.