Donald Trump tuvo el martes su primera comparecencia ante una corte federal en Miami para enfrentar 37 cargos relacionados con manejo indebido y retención de documentos clasificados en su finca Mar-a-Lago.
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A continuación un vistazo a los cargos, a la investigación del fiscal especial y a cómo es que el caso de Trump difiere de los de otros políticos que se sabe tuvieron posesión de documentos clasificados:
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¿QUÉ SUCEDIÓ EN LA CORTE?
El abogado de Trump presentó una declaración de inocencia a nombre de su cliente, quien fue dejado en libertad sin fianza. El exmandatario no deberá entregar su pasaporte ni tendrá restricciones de viaje.
Trump mantuvo el ceño fruncido durante la audiencia que duró 50 minutos, pero salvo eso, mostró un rostro inexpresivo. Se cruzó de brazos, jugueteó con una pluma y entrelazó los dedos mientras escuchaba.
Trump inclinó la cabeza y susurró algo a sus abogados antes del inicio de la audiencia, pero guardó silencio durante toda la sesión. Permaneció sentado cuando su abogado Todd Blanche se levantó y manifestó al juez: “Sin duda presentamos una declaración de inocente”.
Blanche objetó que se prohibiera al exmandatario hablar con testigos —incluido su coacusado: su ayudante Walt Nauta_, ya que ellos trabajan para él y necesita poder comunicarse con ellos. Después de un diálogo, el juez magistrado Jonathan Goodman dijo que Trump no podía hablar con ellos sobre el caso salvo a través de sus abogados, aunque puede conversar con ellos sobre asuntos relacionados con su trabajo.
A Nauta le concedieron libertad bajo fianza con las mismas condiciones que a Trump. No rindió una declaratoria porque no tiene un abogado local. Será instruido de cargos el 27 de junio ante el juez magistrado Edwin Torres sin que sea necesaria su presencia.
Los registros de la corte no indican cuándo será la próxima audiencia de Trump en el caso.
A diferencia de la audiencia de instrucción de cargos de Trump en Nueva York, no hubo fotografías de la sesión porque las cámaras están prohibidas en una corte federal. Sin embargo, estaban los dibujantes de bocetos, y las únicas imágenes de la comparecencia serán las de ellos.
La seguridad fue estricta afuera del edificio, aunque no hubo indicios de alteraciones graves a pesar de la presencia de centenares de manifestantes. El alcalde de Miami, Francis Suárez, dijo a Fox News que no hubo arrestos ni “incidentes importantes”.
¿QUÉ PASÓ DESPUÉS DE LA AUDIENCIA?
Antes de dirigirse al aeropuerto, la caravana de Trump se dirigió al restaurante Versailles, en el barrio conocido como La Pequeña Habana de Miami, donde lo esperaba una pequeña multitud de simpatizantes. Después de posar para fotografías y decir “comida para todos”, Trump hizo breves declaraciones sobre su caso.
“Creo que va grandioso”, dijo. “Tenemos un país amañado. Tenemos un país corrupto”.
Varios líderes religiosos oraron por él durante un momento en el restaurante.
Después, Trump regresó en avión a su club de golf de Bedminster, en Nueva Jersey, donde pronunció un discurso ante cientos de seguidores que le aclamaban, muchos de ellos ataviados con gorras rojas de “Make America Great Again”.
“Este día pasará a la infamia”, declaró Trump, y describió la acusación federal contra él como “el abuso de poder más malvado y atroz en la historia de nuestro país”.
¿CUÁLES SON LOS CARGOS?
Trump enfrenta 37 cargos relacionados con manejo indebido de documentos clasificados, incluidos 31 relativos al estatuto de la Ley de espionaje sobre retención deliberada de información de defensa nacional. Las imputaciones incluyen cargos de obstrucción de la justicia y hacer declaraciones falsas, entre otros delitos.
Trump está acusado de mantener documentos relacionados con “armamento nuclear en Estados Unidos” y con “la capacidad nuclear de un país extranjero”, junto con materiales de sesiones informativas sobre inteligencia de la Casa Blanca, incluidos algunos que detallan la capacidad militar de Estados Unidos y otros países, según el acta acusatoria.
La fiscalía afirma que Trump mostró los documentos a personas que no tenían autorización de seguridad para revisarlos y después intento ocultarlos a sus propios abogados cuando intentaban cumplir las exigencias federales de encontrarlos y devolverlos.
Las principales imputaciones conllevan penas de hasta 20 años de cárcel.
¿CÓMO SURGIÓ ESTE CASO?
Funcionarios de los Archivos Nacionales y Administración de Documentos se comunicaron con representantes de Trump a principios de 2021 cuando advirtieron que faltaban materiales importantes de cuando estuvo en la presidencia.
Según la Ley de Archivos Presidenciales, los documentos de la Casa Blanca son considerados propiedad del gobierno federal y deben ser preservados.
Un representante de Trump dijo a los Archivos Nacionales en diciembre de 2021 que se habían encontrado documentos presidenciales en Mar-a-Lago. En enero de 2022, los Archivos Nacionales recuperaron 15 cajas de documentos de la residencia de Trump en Florida y dijeron después a funcionarios del Departamento de Justicia que éstas contenían “mucho” material clasificado.
En mayo, el FBI y el Departamento de Justicia emitieron una citación por los documentos clasificados restantes en posesión de Trump. A los investigadores que visitaron la finca semanas después para recoger los documentos les entregaron alrededor de tres docenas de ellos y una declaración jurada de los abogados de Trump que acreditaba que se había entregado la información solicitada.
Pero la aseveración resultó ser falsa. Con una orden de cateo, funcionarios federales regresaron en agosto de 2022 a Mar-a-Lago e incautaron más de 33 cajas y contenedores con 11.000 documentos —de los cuales 100 tenían sello de ultrasecreto— que se encontraban en una oficina y un almacén.
En total, unos 300 documentos con sello de clasificado —algunos con el máximo nivel de secreto— fueron recuperados de Trump desde que concluyó su periodo presidencial en enero de 2021.
¿ACASO EL PRESIDENTE JOE BIDEN Y EL EXVICEPRESIDENTE MIKE PENCE NO TENÍAN TAMBIÉN DOCUMENTOS CLASIFICADOS?
Sí, pero las circunstancias de sus casos son distintas a las que implican a Trump.
Después de que los documentos clasificados fueran encontrados en el centro de estudios de Biden y en la casa de Pence en Indiana, sus abogados avisaron a las autoridades y rápidamente arreglaron entregarlos. También autorizaron que las autoridades federales hicieran más búsquedas de documentos.
No hay indicios de que alguno de ellos estuviera al tanto de la existencia de los documentos antes de que los encontraran, ni han surgido pruebas de que Biden o Pence pretendieran ocultar los hallazgos. Esto es importante porque el Departamento de Justicia históricamente examina la intencionalidad para decidir si presenta cargos penales.
Un fiscal especial fue nombrado a principios de año para que investigara cómo fue que materiales clasificados terminaron en la antigua oficina y residencia de Biden en Delaware. Pero incluso si el Departamento de Justicia encontrara viable abrir un proceso a Biden basado en las pruebas, la Oficina del Fiscal Especial ha concluido que el presidente es inimputable durante el ejercicio de su cargo.
En cuanto a Pence, el Departamento de Justicia informó a su equipo jurídico este mes que no presentaría cargos penales contra el exvicepresidente en relación al manejo de documentos.
¿QUÉ HAY DE HILLARY CLINTON?
Mientras afirman que Trump está siendo procesado con motivos políticos, algunos de sus correligionarios republicanos citan la decisión del Departamento de Justicia de 2016 de no presentar cargos contra la exsecretaria de Estado Hillary Clinton, la contrincante demócrata de Trump en la contienda presidencial de aquel año, por la forma como manejó información clasificada.
Clinton utilizaba un sistema privado de correo electrónico por conveniencia cuando fue la titular de la diplomacia del gobierno de Obama. Esa decisión le causó problemas cuando, en 2015, el organismo interno de vigilancia de las agencias de inteligencia alertaron al FBI sobre la presencia de cientos de correos que podrían contener información clasificada.
Los investigadores del FBI finalmente concluyeron que Clinton envió y recibió correos que contenían información clasificada mediante ese sistema no clasificado, incluida información clasificada con el máximo nivel de secreto. De los alrededor de 30.000 correos electrónicos que entregaron los representantes de Clinton, el FBI dijo que se encontró que 110 mensajes en 52 cadenas de correos electrónicos tenían información clasificada, incluida alguna considerada ultrasecreta.
Después de una investigación de alrededor de un año, el FBI cerró la pesquisa en 2016 tras encontrar que Clinton no tuvo intención de infringir la ley. La oficina reabrió la investigación meses después, 11 días antes de los comicios presidenciales, tras descubrir un nuevo lote de correos electrónicos. Tras examinar esas comunicaciones, el FBI decidió de nuevo no presentar cargos.
En aquella época, el entonces director del FBI, James Comey, calificó las prácticas de Clinton sobre sus correos electrónicos como “descuidadas en extremo”, pero subrayó que no había pruebas de que ella hubiera cometido obstrucción de la justicia o mal uso deliberado de documentos clasificados, ni indicios de deslealtad a Estados Unidos.
¿UN ENCAUSAMIENTO FEDERAL IMPIDE A TRUMP POSTULARSE A LA PRESIDENCIA?
No. Ninguno de los cargos y tampoco una sentencia condenatoria podría impedir a Trump buscar ni ganar la presidencia en 2024.
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Meg Kinnard está en Twitter como http://twitter.com/MegKinnardAP
