LAGO LACENO, Italia (AP) — Aurélien Paret-Peintre se alzó el martes con la cuarta etapa de Giro de Italia para obtener su primera victoria en Grand Tour, mientras que Andreas Leknessund le arrebató la casaca rosa de líder general al favorito Remco Evenepoel.
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Leknessund, del Team DSM, se convirtió en apenas el segundo ciclista noruego con la 'maglia rosa' y el primero en 42 años, siguiendo los pasos de Knut Knudsen.
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“Es súper especial vestir la maglia rosa”, dijo Leknessund. "Es un gran día para mi carrera”.
“Vine al Giro con el objetivo de ganar una etapa. Ese era el objetivo de nuevo hoy”, añadió.
Leknessund, de 23 años, atacó tras una fuga al final de la ruta de 175 kilómetros (109 millas) entre Venosa y Lago Laceno. El Giro irrumpió en la alta montaña con una fracción prácticamente sin tramos llanos.
Paret-Peintre fue el único que pudo perseguir al noruego en el ascenso de segunda categoría al Colle Moella y, después de darle caza, el francés cruzó la cima con una leve ventaja sobre Leknessund.
Los dos pedalearon juntos hacia la meta, pero Paret-Peintre lanzó su sprint con 150 metros por delante y tuvo tiempo para alzar los brazos al cruzar la meta, sacándole dos ventaja de diferencia a Leknessund.
“El Giro de Italia era mi principal objetivo este año”, dijo Paret-Peintre, corredor del equipo AG2R Citroën. "Vine a competir por la clasificación general, pero también sabía que hoy era un buen día para una escapada y quería una victoria de etapa para el equipo.
"La última subida fue muy dura, pero entonces me di cuenta de que Leknessund iba por la maglia rosa y que podía ganar la etapa. Estoy muy contento”, añadió.
El lituano Toms Skujins entró tercero, 57 segundos detrás Paret-Peintre.
Evenepoel llegó junto al pelotón, 2 minutos y 1 segundo después que Paret-Peintre. El belga quedó 28 segundos detrás de Leknessund en la general, con Paret-Peintre dos segundos atrás.
Evenepoel había lucido la casaca rosa tras una dominante victoria en la contrarreloj que el sábado puso en marcha el Giro.
Otro favorito, el esloveno Primoz Roglic, quedó quinto, a 1:12 de Leknessud.
La quinta etapa el miércoles repetirá con dos puertos de montaña al cubrir un total de 171 kilómetros (106 millas) con salida en Atripalda y la meta en Salerno. La primera parte incluirá los ascensos al Passo Serra y el Sant Angelo Dei Lombardi en la provincia de Irpinia. La segunda parte será prácticamente llana hasta Salerno y se anticipa un sprint masivo.
El Giro culminará en Roma el 28 de mayo.
