MADRID (AP) — España ha pedido fondos de emergencia a la Unión Europea para apoyar a agricultores y ganaderos en medio de una sequía extrema en sus regiones rurales, dijo el ministro de Agricultura, Luis Planas, el martes.
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Planas solicitó al comisario de Agricultura de la UE, Janusz Wojciechowski, ayuda para los 890.000 agricultores con fondos de las reservas para crisis agrarias del bloque y fondos no utilizados para el desarrollo agrario.
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“Es verdad que hay sequía, que hay altas temperaturas, pero son mucho más acentuadas en el caso de la Península Ibérica”, dijo Planas luego de una reunión del Consejo de Ministros, y añadió que la entrega urgente de ayuda financiera es “de la mayor importancia”.
España recibió el año pasado 64,5 millones de euros (70 millones de dólares) del fondo de reserva de la Política Agrícola Común de la UE para enfrentar el aumento del costo de materias primas vinculado con la invasión rusa a Ucrania, pero cinco años consecutivos de sequía en algunas regiones han agravado una situación de por sí difícil.
En la actualidad, el 27% del territorio español está en “emergencia” o “alerta” de sequía, según el Ministerio de Transición Ecológica, y las reservas de agua están al 50% de su capacidad. En la región agrícola más importante, Andalucía, la situación es mucho más grave. La cuenca del río Guadalquivir está al 24,8% de su capacidad, y la cuota de agua para el riego se ha reducido hasta en un 90% en algunos casos.
España es el mayor exportador mundial de aceite de oliva y es un productor importante de frutas y verduras. El precio del aceite de oliva español se ha elevado a niveles récord debido a la sequía.
Planas dijo que le pidió a la UE un mayor adelanto de fondos antes de la próxima temporada y pidió “flexibilidad” en el cumplimiento de los estrictos requisitos de la política agrícola. El gobierno anunció un recorte de impuestos de 1.800 millones de euros para los agricultores afectados.
El organismo meteorológico estatal ha pronosticado un aumento de las temperaturas hacia el fin de la semana, las que serán más propias de julio, en pleno verano, que las de fines de abril.
El año pasado fue el sexto más seco de la historia de España y el más seco desde 1961, cuando se empezaron a llevar estadísticas. Eduardo Vera Canuto, un cultivador de arroz en Isla Mayor, provincia de Sevilla, dijo que la situación era “alarmante”.
“No vamos a poder sembrar el arroz, y llevamos cinco campañas, esta sería la sexta, con muchas dificultades”, dijo. “El año pasado solo sembramos el 30 % de la tierra, por el agua que nos corresponde”.
