VARSOVIA, Polonia (AP) — El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, y su esposa fueron recibidos el miércoles con honores militares, homenajes y elogios en Polonia, al inicio de una visita de Estado que trata ser un gesto de agradecimiento de Kiev a la nación vecina por su respaldo crucial en la defensa del país contra la invasión rusa.
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El viaje es uno de los pocos de Zelenskyy fuera del país desde el inicio de la invasión a finales de febrero de 2022. Aunque se produce después de visitas a Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y Bélgica, se diferencia de ellas porque fue anunciada con antelación sin el secretismo que rodeó a las previas.
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Tampoco es habitual que el mandatario viaje acompañado de la primera dama, Olena Zelenska. Según Marcin Przydacz, jefe de la oficina de política exterior del presidente de Polonia, Andrzej Duda, esta es la primera visita de este tipo que hace Zelenskyy desde el inicio de la guerra.
Duda entregó a Zelenskyy la más alta y antigua condecoración civil de Polonia, la Orden del Águila Blanca, y afirmó que se concede a personas que destacan en el país y en sus relaciones internacionales.
“No nos cabe duda de que su actitud, junto a la valentía de la nación, han salvado a Ucrania”, dijo a Zelenskyy.
En la ceremonia de bienvenida en el patio del Palacio Real, aunque Duda y las primeras damas llevaban un atuendo formal, Zelensky vestía su característico jersey deportivo oscuro y pantalones caqui como muestra de apoyo a la lucha en Ucrania.
Mientras que los viajes de Zelenskyy a Londres, París y Bruselas en febrero formaban parte de su campaña para pedir aviones de guerra y para el ingreso de Ucrania en la Unión Europea y la OTAN, y la que hizo a Washington en diciembre trataba de apuntalar el apoyo político de Estados Unidos, el principal objetivo de la visita a Varsovia era dar las gracias a un país que ha sido un importante respaldo internacional para Kiev.
Polonia, ubicada en el flanco oriental de la OTAN, se siente especialmente amenazada por Rusia y ha sido uno de los principales defensores del envío de ayuda militar.
La visita también arrojó luz sobre el creciente papel internacional de Polonia en el nuevo orden de seguridad surgido tras la agresión rusa a Ucrania.
Polonia, que forma parte de la OTAN y de la UE, está modernizando su ejército con pedidos de tanques y otros equipos a fabricantes estadounidenses y surcoreanos, mientras que Washington ha reforzado también su presencia militar en la nación.
Varsovia ha sido un aliado clave para Kiev desde que Moscú lanzó su invasión a gran escala el año pasado: recibió a un gran número de refugiados y se convirtió en un importante centro de tránsito para la ayuda humanitaria y las armas hacia Ucrania.
Además, no quiere perder futuros contratos para la reconstrucción el país vecino tras la guerra, que según las estimaciones del Banco Mundial podría tener un costo de 411.000 millones de dólares.
Zelenskyy ha pasado por Polonia en sus otros viajes, pero hasta ahora no había realizado una visita institucional.
El mandatario ucraniano se reunirá también con el primer ministro, Mateusz Morawiecki; asistirá a un foro económico centrado en la reconstrucción de su país y se verá con algunos de sus compatriotas refugiados en Polonia. La nación se ha convertido en uno de los principales destinos de los refugiados, especialmente de aquellos que no quieren alejarse mucho porque esperan poder regresar o visitar a sus seres queridos.
Más de 1,5 millones de ucranianos se han registrado en Polonia desde el inicio de la guerra, sumándose al gran número de compatriotas que habían llegando en los años anteriores por trabajo. La cifra exacta de ucranianos presentes en el país es imposible de medir, sobre todo porque muchos van y vienen .
Pero la visita de Zelenskyy se produce también en un momento delicado ya que los agricultores locales están cada vez más molestos porque el grano ucraniano que ha entrado el país ha provocado una saturación, lo que derivó en un descenso de los precios.
El grano solo debería almacenarse y pasar por Polonia para llegar a los mercados internacionales, pero los agricultores polacos afirman que se queda en el país, ocupando espacio en los silos y entra a los mercados locales, lo que hace que el precio caiga para los productores. Agricultores rumanos y búlgaros dicen que enfrentan problemas similares.
En declaraciones a reporteros, Przydacz reconoció que el tema ha provocado tensiones y dijo que será una de las cuestiones a tratar en la cumbre.
El enfado de los agricultores se presenta como un quebradero de cabeza para el gobierno de Morawiecki antes de las elecciones generales de otoño, especialmente porque su partido, el conservador Ley y Justicia, recibe gran parte de su apoyo en las zonas rurales.
Una hora antes de que Duda recibiese a Zelenskyy, el ministro polaco de agricultura, Henryk Kowalczyk, que ha sido el blanco de la ira de los agricultores, renunció a su cargo.
Por otra parte, en las últimas 24 horas, las fuerzas rusas lanzaron 47 ataques aéreos, tres ataques con misiles y 42 con lanzacohetes múltiples en Ucrania, señalaron las autoridades militares.
Al menos cuatro civiles fallecieron y otros 16 resultaron heridos en ese tiempo, indicó la oficina presidencial ucraniana.
___ El periodista de Associated Press Yuras Karmanau en Tallin, Estonia, contribuyó a este despacho.
